Σε δραματική κλιμάκωση της στρατιωτικής της συνδρομής προς τη Μόσχα φέρεται να προχωρά η Βόρεια Κορέα, σχεδιάζοντας να τριπλασιάσει τις δυνάμεις της που πολεμούν υπέρ της Ρωσίας στην Ουκρανία. Σύμφωνα με εκτίμηση των ουκρανικών μυστικών υπηρεσιών που επικαλείται το CNN, η Πιονγκγιάνγκ προτίθεται να αποστείλει επιπλέον 25.000 έως 30.000 στρατιώτες στο μέτωπο, πέραν των 11.000 που στάλθηκαν ήδη τον Νοέμβριο του 2024.
Οι νέες δυνάμεις εκτιμάται ότι θα φτάσουν στη ρωσική επικράτεια εντός των επόμενων μηνών, με στόχο να ενταχθούν στα ρωσικά στρατιωτικά σχήματα και να λάβουν μέρος σε επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας, ιδιαίτερα σε περιοχές της κατεχόμενης Ουκρανίας. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας φέρεται να έχει αναλάβει τον πλήρη εξοπλισμό και τον ανεφοδιασμό τους, σύμφωνα με το σχετικό απόρρητο έγγραφο.
Στο ίδιο έγγραφο, η ουκρανική υπηρεσία αμυντικών πληροφοριών εκτιμά ότι υπάρχει ισχυρή πιθανότητα οι βορειοκορεάτες στρατιώτες να εμπλακούν απευθείας σε μάχες, ενισχύοντας τις ρωσικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια επιθετικών επιχειρήσεων, ιδιαίτερα σε περιοχές κρίσιμης σημασίας για το Κρεμλίνο.
Μυστικότητα, απώλειες και «άνθιση» συνεργασίας
Η πρώτη δύναμη των 11.000 Βορειοκορεατών στρατιωτών έφτασε στη Ρωσία με απόλυτη μυστικότητα τον Νοέμβριο του 2024, με αποστολή την ενίσχυση της ρωσικής άμυνας στην περιοχή Κουρσκ. Σύμφωνα με δυτικούς αξιωματούχους, περίπου 4.000 εξ αυτών σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων. Παρά τις βαριές απώλειες, η στρατιωτική σχέση Μόσχας – Πιονγκγιάνγκ έχει εδραιωθεί και ενισχυθεί, όπως αποτυπώθηκε και στη δημόσια εμφάνιση του Σεργκέι Σοϊγκού με τον Υπουργό Κρατικής Ασφάλειας της Βόρειας Κορέας, Ρι Τσανγκ-νταε, στη Μόσχα στα τέλη Μαΐου.
Ανώτερος αξιωματούχος δυτικών μυστικών υπηρεσιών επιβεβαίωσε την ουκρανική εκτίμηση, λέγοντας ότι υπάρχουν παράλληλες πληροφορίες για σχεδιαζόμενη ανάπτυξη έως και 30.000 βορειοκορεατών στρατιωτών, «φρέσκων» και επιχειρησιακά διαθέσιμων.
Μεταφορές μέσω Σιβηρίας – Τα δάκρυα του Κιμ και η στρατιωτική παράδοση
Στην έκθεση των ουκρανικών υπηρεσιών επισημαίνεται ότι ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη έχουν ήδη τροποποιηθεί ώστε να μπορούν να μεταφέρουν μεγάλο αριθμό στρατιωτών, γεγονός που αποδεικνύει τη σημαντική εφοδιαστική προετοιμασία της Μόσχας για τη μεταφορά ξένων δυνάμεων μέσω της ρωσικής Σιβηρίας, η οποία συνορεύει με τη Βόρεια Κορέα στο νοτιοδυτικό της τμήμα.
Στο εσωτερικό της Βόρειας Κορέας, οι απώλειες καταγράφονται με θλίψη αλλά και με εθνική υπερηφάνεια, καθώς πρόσφατες εικόνες δείχνουν τον Κιμ Γιονγκ-Ουν να δακρύζει πάνω από φέρετρα Βορειοκορεατών στρατιωτών που επέστρεψαν από το ουκρανικό μέτωπο.
Η στρατιωτική συμμαχία Ρωσίας – Βόρειας Κορέας, η οποία επί δεκαετίες διατηρούσε περιθωριακό χαρακτήρα, πλέον εξελίσσεται σε πολιτικοστρατιωτικό άξονα με επιχειρησιακό βάθος – και με πιθανές γεωπολιτικές επιπτώσεις που ξεπερνούν την Ουκρανία.
