Σκηνές απόλυτης καταστροφής βιώνει το Τέξας, στον αμερικανικό Νότο, έπειτα από τις φονικές πλημμύρες που σάρωσαν την πολιτεία και άφησαν πίσω τους τραγικό απολογισμό με περισσότερους από 100 νεκρούς, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονται και πολλά παιδιά, σύμφωνα με τους πιο πρόσφατους αριθμούς που έδωσαν χθες, Δευτέρα, οι τοπικές αρχές.
Η κομητεία Κερ υπέστη το σφοδρότερο πλήγμα, καθώς εκεί μετρούνται 84 χαμένες ζωές, συμπεριλαμβανομένων 28 ανήλικων θυμάτων. Σε ολόκληρη την κεντρική περιοχή του Τέξας, οι νεκροί φθάνουν συνολικά τους 104 μέχρι στιγμής.
Ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ, εξέδωσε προειδοποίηση, σημειώνοντας ότι εξακολουθεί να υφίσταται «απειλή» από νέες «ισχυρές βροχές, ικανές να προκαλέσουν πλημμύρες», ενώ παράλληλα συνεχίζονται οι επιχειρήσεις για τον εντοπισμό αγνοουμένων.
«Το Τέξας πενθεί. Η οδύνη, το σοκ που περάσαμε τις τελευταίες μέρες ράγισαν την καρδιά της πολιτείας μας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο τεξανός γερουσιαστής Τεντ Κρουζ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Μεταξύ των θυμάτων συγκαταλέγονται 27 παιδιά και ομαδάρχες που βρίσκονταν στην κατασκήνωση θηλέων της χριστιανικής οργάνωσης Camp Mystic, στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε, όπου εκείνη τη στιγμή φιλοξενούνταν περίπου 750 άτομα, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, σχεδιάζει να επισκεφθεί το Τέξας την Παρασκευή (11η Ιουλίου), ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος. Παράλληλα, ο Λευκός Οίκος απάντησε σκληρά στους επικριτές των περικοπών στη χρηματοδότηση της εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας, υποστηρίζοντας ότι οι μειώσεις είχαν συνέπειες στην εγκυρότητα των προβλέψεων και στα επείγοντα δελτία.
«Το να χαρακτηρίζεται ο πρόεδρος Τραμπ υπεύθυνος για τις πλημμύρες είναι βδελυρό ψέμα, χωρίς κανένα νόημα αυτή την περίοδο εθνικού πένθους», τόνισε χθες η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, σε δηλώσεις της προς τους δημοσιογράφους.
Η ίδια επέμεινε ότι η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS), παρά το γεγονός ότι πολλές θέσεις της στο Τέξας ήταν κενές στη διάρκεια της καταστροφής, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, προχώρησε έγκαιρα στην έκδοση «προβλέψεων και έκτακτων προειδοποιητικών δελτίων» με «ακρίβεια» και «έγκαιρα».
Ο πρόεδρος Τραμπ, χαρακτηρίζοντας την καταστροφή «καταστροφή που σαν κι αυτή δεν είχαμε δει σε εκατό χρόνια», κήρυξε το περασμένο σαββατοκύριακο το Τέξας σε κατάσταση καταστροφής, προκειμένου να διατεθούν ομοσπονδιακοί πόροι για την αντιμετώπιση της κρίσης.
Περισσότεροι από 400 διασώστες, μαζί με ελικόπτερα και drones, συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό αγνοουμένων, σύμφωνα με τις αρχές. Στην περιοχή Χαντ, κοντά στην κατασκήνωση, σωστικά συνεργεία επιχειρούσαν αδιάκοπα χθες για τον εντοπισμό αγνοουμένων. Διασώστες με βάρκες και δύτες έψαχναν στα νερά του ποταμού, ενώ εθελοντές, μερικοί ακόμη και πάνω σε άλογα, χτένιζαν τις όχθες, όπως διαπίστωσε δημοσιογράφος του AFP.
