Η πρώην πρωθυπουργός Λιζ Τρας, ο ιστορικός Δρ Ντέιβιντ Στάρκι και ο βουλευτής σερ Τζον Ρέντγουντ περιλαμβάνονται ανάμεσα στους 34 υπογράφοντες μια επιστολή που στρέφεται κατά του Βρετανικού Μουσείου, κατηγορώντας το ότι συμμετέχει σε μια «μυστική» και «επιταχυνόμενη καμπάνια» για την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα.
Το περιεχόμενο της επιστολής, που έχει περιέλθει σε γνώση του Sky News, απευθύνεται στον αρχηγό των Εργατικών σερ Κιρ Στάρμερ, στη νέα υπουργό Πολιτισμού Λίσα Νάντι, αλλά και στα μέλη του διοικητικού συμβουλίου του Βρετανικού Μουσείου.
Στην επιστολή επισημαίνεται ότι κάποιοι από τους επιτρόπους «ίσως χρειαστεί να επανεξετάσουν τη θέση τους». Παράλληλα, διατυπώνεται η απαίτηση να σταματήσουν άμεσα οι όποιες συνομιλίες για την επιστροφή των Γλυπτών, προειδοποιώντας για πιθανές νομικές επιπτώσεις.
Οι συντάκτες της επιστολής επιρρίπτουν στο μουσείο ευθύνες για «μυστική διαπραγμάτευση», κάνοντας λόγο για «επιταχυνόμενη καμπάνια για την απομάκρυνση των Γλυπτών του Παρθενώνα από το Βρετανικό Μουσείο».
Προειδοποιούν ότι «επιφυλάσσονται του δικαιώματος να ζητήσουν νομικές συμβουλές για το πώς να προστατεύσουν καλύτερα τα συμφέροντα του βρετανικού κοινού», περιλαμβανομένης της «διεκδίκησης ασφαλιστικών μέτρων για να σταματήσουν οποιεσδήποτε παρούσες ή μελλοντικές διαπραγματεύσεις, έως ότου οι ωφελούμενοι [δηλαδή το βρετανικό κοινό] ενημερωθούν πλήρως».
Πίσω από τη σύνταξη της επιστολής βρίσκεται η συντηρητική καμπάνια «Great British PAC», με επικεφαλής την ακτιβίστρια των Τόρις Κλερ Μπούλιβαντ και τον πρώην αναπληρωτή ηγέτη του κόμματος Reform, Μπεν Χάμπιμπ.
Υπενθυμίζεται ότι ο νόμος περί Βρετανικού Μουσείου του 1963 απαγορεύει τη μεταβίβαση αντικειμένων όπως τα Γλυπτά σε άλλες χώρες. Εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε ότι «δεν υπάρχουν σχέδια για την αλλαγή του νόμου ώστε να επιτραπεί η μόνιμη μεταφορά των Γλυπτών του Παρθενώνα».
Ο ίδιος αξιωματούχος διευκρίνισε ότι οι αποφάσεις που σχετίζονται με τη συντήρηση, διαχείριση και τον πιθανό δανεισμό αντικειμένων των συλλογών «είναι ευθύνη των επιτρόπων του Βρετανικού Μουσείου». Σύμφωνα με πληροφορίες, μέχρι στιγμής δεν έχει υποβληθεί στην κυβέρνηση επίσημο αίτημα για να εξεταστεί το ενδεχόμενο δανεισμού των Γλυπτών.
Κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικής συζήτησης για το θέμα της επιστροφής πολιτιστικών θησαυρών τον περασμένο Μάιο, ο υπουργός Πολιτισμού Κρις Μπράιαντ ξεκαθάρισε: «Δεν έχουμε πρόθεση να αλλάξουμε τον νόμο».
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι τελευταίες εξελίξεις γύρω από τα Γλυπτά του Παρθενώνα συμβαίνουν την ίδια περίοδο που επιβεβαιώθηκε η συμφωνία για τον δανεισμό της Ταπισερί της Μπαγιέ από τη Γαλλία.
Το ιστορικό έργο, το οποίο απεικονίζει τη Μάχη του Χέιστινγκς και τη δολοφονία του βασιλιά Χάρολντ, αναμένεται να εκτεθεί για πρώτη φορά στη Βρετανία μετά από 900 χρόνια, από τον Σεπτέμβριο του 2026 έως τον Ιούλιο του 2027.
Η διπλωματική αυτή επιτυχία δημιουργεί προσδοκίες ότι ίσως καταστεί δυνατή η επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα – κάτι που, πάντως, οι υπογράφοντες της επιστολής δηλώνουν αποφασισμένοι να μπλοκάρουν ακόμη και μέσω δικαστικής οδού.
