Ανεξέλεγκτη φωτιά κατακαίει από το μεσημέρι της Τετάρτης (23/07) την Κύπρο, προκαλώντας τον θάνατο δύο ανθρώπων και ανυπολόγιστες καταστροφές σε σπίτια. Η πυρκαγιά ξέσπασε το μεσημέρι της Τετάρτης σε ορεινή περιοχή βόρεια της Λεμεσού, και εξαπλώθηκε ραγδαία εξαιτίας των ισχυρών ανέμων και των υψηλών θερμοκρασιών.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters δύο νεκροί εντοπίστηκαν σε καμένο όχημα, ενώ οι αρχές προσπαθούσαν ακόμη να απεγκλωβίσουν κατοίκους στο χωριό Λόφου, περίπου 26 χλμ. από τη Λεμεσό.
Οι πυροσβέστες αγωνίζονται να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά που μέχρι στιγμή έχει κάψει 100 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης. Το πύρινο μέτωπο ανάγκασε τους κατοίκους τουλάχιστον τεσσάρων χωριών στη νότια περιοχή της Λεμεσού να εκκενώσουν τα σπίτια τους. «Η κατάσταση είναι πολύ δύσκολη και το μέτωπο της φωτιάς τεράστιο. Έχουν κινητοποιηθεί όλες οι δυνάμεις», δήλωσε ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, από το σημείο της καταστροφής.
Καύσωνας-ρεκόρ
Η θερμοκρασία στο νησί έφτασε τους 43 βαθμούς Κελσίου την Τετάρτη, με τις αρχές να εκδίδουν προειδοποίηση επιπέδου «πορτοκαλί». Οι συνθήκες αναμένεται να επιδεινωθούν την Πέμπτη, με θερμοκρασίες έως και 44 βαθμούς — η υψηλότερη του έτους μέχρι στιγμής. Η Κύπρος πλήττεται από παρατεταμένη ξηρασία, με τα υδάτινα αποθέματα να έχουν υποχωρήσει σε κρίσιμα επίπεδα. Η περιοχή όπου εκδηλώθηκε η φωτιά βρίσκεται κοντά στο φράγμα Κούρη, το μεγαλύτερο της χώρας, το οποίο την Τετάρτη βρισκόταν μόλις στο 15,5% της πληρότητάς του.
Διεθνής βοήθεια μέσω Ε.Ε.
Οι πυρκαγιές κατέστρεψαν κατοικίες στις κοινότητες Σούνι και Ζανακιά τα ξημερώματα της Πέμπτης, ενώ τα πυροσβεστικά αεροσκάφη επιχείρησαν εκ νέου με το πρώτο φως της ημέρας, καθώς η πτήση τους είχε διακοπεί το βράδυ. Η Κύπρος ζήτησε επείγουσα βοήθεια μέσω του ευρωπαϊκού μηχανισμού πολιτικής προστασίας, με την Ισπανία να αναμένεται να αποστείλει δύο αεροσκάφη σήμερα. Επίσης, η Ιορδανία έχει εκφράσει την πρόθεσή της να συνδράμει τις προσπάθειες κατάσβεσης, σύμφωνα με τον κυβερνητικό εκπρόσωπο Κωνσταντίνο Λετυμπιώτη.
