Το πρώτο μετάλλιο – και μάλιστα χρυσό – κατέκτησε η Ελλάδα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ20 στο Τάμπερε της Φινλανδίας, χάρη στη συγκλονιστική εμφάνιση της Μαρίας Ραφαηλίδου στη σφαιροβολία. Η 18χρονη πρωταθλήτρια έφτασε στην κορυφή με βολή στα 16,16 μέτρα, γράφοντας ιστορία για το ελληνικό αγώνισμα.
Η Ραφαηλίδου, αποφασισμένη από την πρώτη στιγμή, πέτυχε 15,58 μ. στην πρώτη της προσπάθεια, εξασφαλίζοντας θέση στη ζώνη των μεταλλίων και αποβάλλοντας κάθε άγχος. Στη συνέχεια σημείωσε 15,28 μ. και στην τρίτη βολή της έφτασε τα 16,16 μ., ανεβαίνοντας στην πρώτη θέση και μένοντας εκεί μέχρι το τέλος.
Ιστορική διάκριση για τη σφαιροβολία γυναικών
Με αυτό το αποτέλεσμα, η Ραφαηλίδου επανέλαβε το χρυσό μετάλλιο που είχε κατακτήσει στο Ευρωπαϊκό Κ18, αυτή τη φορά στην κατηγορία Κ20. Πρόκειται για το πρώτο μετάλλιο της Ελλάδας στη σφαιροβολία γυναικών σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ20, καθώς μέχρι σήμερα η καλύτερη επίδοση ήταν η τέταρτη θέση της Σοφίας Ορφανιώτου το 2015, με 15,97 μέτρα.
Δυνατή εμφάνιση από τη Χιουτακάκου
Εξαιρετική παρουσία είχε και η Ηλέκτρα Χιουτακάκου, η οποία κατέλαβε την πέμπτη θέση με καλύτερη βολή στα 14,84 μέτρα. Η νεαρή αθλήτρια ξεκίνησε με 14,60 μ., ακολούθησαν 14,25 μ. και 14,60 μ., ενώ στην τέταρτη προσπάθεια σημείωσε το καλύτερό της αποτέλεσμα. Έκλεισε τον αγώνα με βολή στα 14,79 μ.
Η ελληνική αποστολή στο πλευρό τους
Η στήριξη από τις εξέδρες ήταν έντονη, καθώς σύσσωμη η ελληνική αποστολή βρέθηκε στο στάδιο για να εμψυχώσει τις δύο αθλήτριες. Το χρυσό της Ραφαηλίδου έδωσε ισχυρή ώθηση στην ομάδα και ενίσχυσε το ελληνικό αποτύπωμα στη διοργάνωση.
