Ναπολέων Βοναπάρτης: Ο στρατηλάτης που άλλαξε την Ευρώπη

Ο Ναπολέων Βοναπάρτης γεννήθηκε στις 15 Αυγούστου 1769 στο Αιάκειο της Κορσικής, τέταρτο παιδί του ιταλικής καταγωγής δικηγόρου Κάρλο Μπουοναπάρτε και της Λετίτσια Ραμολίνο. Σε ηλικία μόλις 16 ετών αναδείχθηκε ανθυπολοχαγός του πυροβολικού, δείχνοντας από νωρίς την ατσάλινη φιλοδοξία του.

Η εκτόξευση στην Επανάσταση

Η Γαλλική Επανάσταση αποτέλεσε το μεγάλο εφαλτήριο για τον Ναπολέοντα. Το 1795, με την αποφασιστική του παρέμβαση κατέστειλε εξέγερση στο Παρίσι και προήχθη αρχηγός της στρατιάς της Ιταλίας. Η εκστρατεία στην Ιταλία (1796-1797) έφερε λαμπρές νίκες κατά των Αυστριακών, αλλά και βαριές φορολογίες και λεηλασίες. Με τη Συνθήκη του Κάμπο Φόρμιο (17 Οκτωβρίου 1797) τα Επτάνησα πέρασαν στη Γαλλία, δίνοντας ελπίδες στους Έλληνες.

Ο αιγυπτιακός πόλεμος και τα ελληνικά σχέδια

Το 1798 εκστράτευσε στην Αίγυπτο, νίκησε τους Μαμελούκους και κυρίευσε το Κάιρο, σχεδιάζοντας επίθεση στη Μικρά Ασία και την Κωνσταντινούπολη. Διατηρούσε επαφές με Έλληνες, όπως ο Ρήγας Φεραίος, και ενίσχυε την ιδέα της εξέγερσης κατά των Οθωμανών.

Αυτοκράτορας της Γαλλίας

Το 1804 στέφθηκε Αυτοκράτορας των Γάλλων. Ακολούθησαν οι μεγάλες νίκες στο Αούστερλιτς (1805) και την Ιένα (1806), η Συνθήκη του Τιλσίτ (1807) και η κορύφωση της δύναμής του. Οργάνωσε ένα «ναπολεόντειο σύστημα» εξουσίας σε όλη την Ευρώπη, τοποθετώντας μέλη της οικογένειάς του σε θρόνους.

Η καταστροφή στη Ρωσία

Το 1812, με μισό εκατομμύριο στρατό, εισέβαλε στη Ρωσία. Η πυρπόληση της Μόσχας και ο βαρύς χειμώνας οδήγησαν σε τραγική υποχώρηση, με μόλις 100.000 επιζώντες. Η ήττα στη Λειψία (1813) σήμανε την αρχή του τέλους.

Η πτώση και το Βατερλό

Μετά την παραίτησή του το 1814 εξορίστηκε στη νήσο Έλβα. Επέστρεψε θριαμβευτικά για τις «Εκατό Ημέρες» το 1815, αλλά η συντριβή στο Βατερλό (18 Ιουνίου 1815) έβαλε οριστικό τέλος. Εξορίστηκε στην Αγία Ελένη, όπου πέθανε στις 5 Μαΐου 1821.

Χρονολόγιο Ναπολέοντα Βοναπάρτη

Μεγάλες μάχες και εκστρατείες