Σε μια ανατριχιαστική ανατροπή, ο Ήλιος μπαίνει σε φάση εκρηκτικής δραστηριότητας πολύ νωρίτερα απ’ όσο περίμενε η NASA. Το νέο κύμα εκλάμψεων, ηλιακών κηλίδων και καταιγίδων βάζει σε κατάσταση συναγερμού τους ερευνητές που, για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, παραδέχονται ότι «ο Ήλιος κάνει του κεφαλιού του».
Το πιο άγριο Ηλιακός Κύκλος των τελευταίων δεκαετιών
Ο Ηλιακός Κύκλος 25, που ξεκίνησε το 2019, επρόκειτο –σύμφωνα με όλες τις προβλέψεις– να είναι ήπιος. Όμως, τα τελευταία δύο χρόνια, τα δεδομένα άλλαξαν δραματικά. Οι κηλίδες πολλαπλασιάζονται, οι εκλάμψεις τύπου Χ –οι πιο ισχυρές– χτυπούν ξανά και ξανά, προκαλώντας διακοπές στις επικοινωνίες, ενώ οι γεωμαγνητικές καταιγίδες φέρνουν στο τραπέζι εφιαλτικά σενάρια για παγκόσμια μπλακ άουτ.
Τι κρύβεται πίσω από το ηλιακό ξέσπασμα
Η νέα μελέτη στο Astrophysical Journal Letters δείχνει ότι ο ηλιακός άνεμος –το αόρατο, αλλά πανίσχυρο ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων– δυναμώνει συνεχώς από το 2008. Οι επιστήμονες μιλούν για έναν «υποτιμημένο μηχανισμό» που πιθανόν τροφοδότησε την τωρινή έκρηξη. Ο κύκλος Hale, διάρκειας 22 ετών, φαίνεται να κρατά το πραγματικό μυστικό του Ήλιου – και ίσως τώρα να το ξεδιπλώνει με εκκωφαντικό τρόπο.
Οι κίνδυνοι για τη Γη
Οι συνέπειες μπορεί να είναι τρομακτικές. Συστήματα GPS, δορυφόροι, τηλεπικοινωνίες και ηλεκτρικά δίκτυα βρίσκονται στο στόχαστρο των ηλιακών καταιγίδων. Ειδικοί προειδοποιούν ότι, αν μια ισχυρή έκλαμψη χτυπήσει απευθείας τη Γη, μπορεί να προκαλέσει καταστροφικά ρεύματα στις γραμμές μεταφοράς, καταστρέφοντας μετασχηματιστές και αφήνοντας εκατομμύρια χωρίς ρεύμα – όπως συνέβη στον Καναδά το 1989.
“Ο Ήλιος έχει βούληση”
«Περιμέναμε έναν ήσυχο κύκλο, αλλά ο Ήλιος αποφάσισε αλλιώς», λένε οι ερευνητές. Το ηλιακό μέγιστο που κορυφώνεται γύρω στο 2025 ίσως αποδειχθεί το πιο δραστήριο των τελευταίων δεκαετιών. Το μόνο βέβαιο είναι ότι ο πλανήτης μας μπαίνει σε αχαρτογράφητα νερά – και ο Ήλιος, η πηγή της ζωής, δείχνει ξανά την πιο επικίνδυνη πλευρά του.
