Λίγο πριν από τα Χριστούγεννα, εκατοντάδες πιστοί επέστρεψαν στην ελληνορθόδοξη εκκλησία του Προφήτη Ηλία στη Συρία, τον χώρο όπου τον περασμένο Ιούνιο εκτυλίχθηκε μία από τις πιο αιματηρές επιθέσεις των τελευταίων ετών. Η λειτουργία μετατράπηκε σε τελετή μνήμης, πένθους αλλά και επιμονής στην πίστη, έξι μήνες μετά την τρομοκρατική επίθεση αυτοκτονίας που στοίχισε τη ζωή σε 25 ανθρώπους.
Η εκκλησία του Προφήτη Ηλία, σημαδεμένη ακόμη από τη βία, άνοιξε ξανά τις πόρτες της για να υποδεχθεί τους πιστούς που συγκεντρώθηκαν για να προσευχηθούν και να τιμήσουν τα θύματα. Υπό τη διακριτική παρουσία μικρής ομάδας δυνάμεων ασφαλείας, η λειτουργία πραγματοποιήθηκε σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης. Στην αυλή του ναού φωταγωγήθηκε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο από νέον, στολισμένο με τις φωτογραφίες των νεκρών, που λειτούργησε ως σύμβολο μνήμης αλλά και συλλογικής αντοχής της κοινότητας.
Η επίθεση της 22ας Ιουνίου και οι «ήρωες» της κοινότητας
Στις 22 Ιουνίου, κατά τη διάρκεια της κυριακάτικης προσευχής, ένας άνδρας άνοιξε πυρ μέσα στον ελληνορθόδοξο ναό και στη συνέχεια πυροδότησε εκρηκτικό γιλέκο. Πριν από την έκρηξη, τρεις πιστοί –οι αδελφοί Μπούτρος και Γκεργκίς Μπεσάρα και ο Μιλάτ Χαντάντ– προσπάθησαν να ακινητοποιήσουν τον δράστη και να τον απομακρύνουν από το κέντρο της εκκλησίας, μειώνοντας πιθανότατα τον αριθμό των θυμάτων.
Η κοινότητα τούς τιμά ως ήρωες. «Αν δεν ήταν αυτοί οι τρεις, ίσως κανείς από τους 400 παριστάμενους να μην είχε μείνει ζωντανός», δήλωσε ο Ίμαντ Χαντάντ, αδελφός του Μιλάτ, ο οποίος παραβρέθηκε στην τελετή φωταγώγησης του δέντρου.
Η Θανά αλ-Μασούντ, χήρα του Μπούτρος Μπεσάρα, περιέγραψε τις δραματικές στιγμές μετά την έκρηξη, όταν τον αναζητούσε ανάμεσα στα ερείπια χωρίς αποτέλεσμα. Το σώμα του συζύγου της είχε διαμελιστεί από την έκρηξη. «Δεν υπάρχει γιορτή, ούτε φέτος ούτε τα επόμενα χρόνια», είπε, εκφράζοντας το αβάσταχτο βάρος της απώλειας. Παρά τον πόνο, βρίσκει παρηγοριά στην πίστη ότι ο σύζυγός της και οι άλλοι δύο άνδρες που αντιμετώπισαν τον δράστη θεωρούνται μάρτυρες.
Μια επίθεση με πολιτικές και κοινωνικές προεκτάσεις
Η επίθεση στον ναό ήταν η πρώτη τέτοιου μεγέθους στη Συρία εδώ και χρόνια και σημειώθηκε σε μια περίοδο πολιτικής μετάβασης. Η νέα τζιχαντιστική κυβέρνηση, στην οποία κυριαρχούν σουνίτες ισλαμιστές μετά την ανατροπή του Μπασάρ αλ-Άσαντ, επιχειρεί να κερδίσει την εμπιστοσύνη των θρησκευτικών μειονοτήτων σε μια χώρα βαθιά τραυματισμένη από δεκαετίες πολέμου.
Ωστόσο, για πολλούς Χριστιανούς της Συρίας, το αίσθημα ανασφάλειας παραμένει έντονο. Μετά από χρόνια επιθέσεων, απαγωγών μοναχών και καταστροφής εκκλησιών, αρκετοί αναζητούν ξανά τρόπους να εγκαταλείψουν τη χώρα.
Φόβος, πίστη και η προσδοκία της ειρήνης
Παρά τον φόβο, ορισμένοι πιστοί δηλώνουν ότι η επίθεση ενίσχυσε την πίστη τους. Ο Χαντί Κιντάρτζι μίλησε για μια έντονη πνευματική εμπειρία τη στιγμή της έκρηξης, λέγοντας πως άκουσε μια φωνή να του λέει: «Δεν θα σε εγκαταλείψω».
Ο ιερέας του Προφήτη Ηλία, Γιοχανά Σαχαδέ, αναγνώρισε ότι ο φόβος εξακολουθεί να κυριαρχεί. «Ο φόβος είναι φυσική κατάσταση. Δεν θα πω ότι δεν υπάρχει φόβος, και δεν μιλάω μόνο για τους Χριστιανούς αλλά για όλους τους Σύριους, από όλες τις κοινότητες», τόνισε.
Καθώς πλησιάζουν τα Χριστούγεννα, η προσευχή των πιστών στον Προφήτη Ηλία δεν περιορίζεται στη μνήμη των νεκρών, αλλά στρέφεται κυρίως σε ένα διαχρονικό αίτημα: την ειρήνη σε μια χώρα που συνεχίζει να μετρά τις πληγές της.
Διαβάστε επίσης:
Γιατί τα Χριστούγεννα γιορτάζονται στις 25 Δεκεμβρίου – Η ιστορική διαδρομή μιας ημερομηνίας
