Έναν νεαρό, «αδέσποτο» πλανήτη που φαίνεται να καταναλώνει το περιβάλλον του με πρωτοφανή ένταση εντόπισαν αστρονόμοι, ρίχνοντας νέο φως στη διαδικασία σχηματισμού αυτών των μυστηριωδών ουράνιων σωμάτων.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Astrophysical Journal Letters και πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Αστρονομικού Παρατηρητηρίου INAF στο Παλέρμο, βασίζεται σε παρατηρήσεις του Πολύ Μεγάλου Τηλεσκοπίου του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου (ESO) στη Χιλή.
Astronomers have spotted a rogue planet growing at an astonishing rate!
Named Cha 1107-7626, this mysterious world lies 620 light-years away in the Chamaeleon constellation. #Astronomy #Space #RoguePlanet #SolarSystem #ScienceNews #Astronomers #planets pic.twitter.com/Dyq7HqORbv
— DD India (@DDIndialive) October 6, 2025
Ο πλανήτης, γνωστός ως Cha 1107-7626, έχει μάζα πέντε έως δέκα φορές μεγαλύτερη από εκείνη του Δία και βρίσκεται σε φάση ισχυρής έκρηξης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι απορροφά υλικό από το περιβάλλον του με ρυθμό που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ ξανά σε παρόμοιο αντικείμενο.
Τον Αύγουστο, ο πλανήτης «κατανάλωνε» περίπου έξι δισεκατομμύρια τόνους υλικού ανά δευτερόλεπτο, ρυθμό οκτώ φορές ταχύτερο από ό,τι λίγους μήνες νωρίτερα.
«Η έκρηξη που ανιχνεύσαμε μοιάζει με τις πιο έντονες φάσεις ανάπτυξης νεαρών άστρων», δήλωσε ο αστρονόμος Βίκτορ Αλμέντρος-Αμπάντ, επικεφαλής της μελέτης. «Αυτό δείχνει ότι οι ίδιες φυσικές διεργασίες που σχηματίζουν τα άστρα μπορούν να συμβούν και σε πλανητική κλίμακα».
Γέννηση μέσα στο χάος
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το Cha 1107-7626 έχει ηλικία μόλις ενός έως δύο εκατομμυρίων ετών και βρίσκεται στα τελικά στάδια σχηματισμού του. Διαθέτει ισχυρά μαγνητικά πεδία, τα οποία φαίνεται να κατευθύνουν το υλικό από τον δίσκο σκόνης προς τον πυρήνα του – ένα φαινόμενο που μέχρι σήμερα είχε παρατηρηθεί μόνο στα άστρα.
Η ανακάλυψη έγινε σε απόσταση περίπου 620 ετών φωτός από τη Γη, στον αστερισμό του Χαμαιλέοντα.
Οι «απατεώνες» του σύμπαντος
Οι λεγόμενοι αδέσποτοι ή «απατεώνες» πλανήτες δεν συνδέονται βαρυτικά με κάποιο άστρο και περιπλανώνται μόνοι τους στο Διάστημα. Συνήθως έχουν μέγεθος λίγο μεγαλύτερο από του Δία, όμως η προέλευσή τους εξακολουθεί να αποτελεί μυστήριο.
Σύμφωνα με τη συν-συγγραφέα της μελέτης Μπελίντα Ντέμιαν από το Πανεπιστήμιο του Αγίου Ανδρέα στη Σκωτία, οι πλανήτες αυτοί ενδέχεται είτε να σχηματίζονται από την κατάρρευση νεφών αερίου, όπως τα άστρα, είτε να εκτοξεύονται εκτός του πλανητικού τους συστήματος μετά τον σχηματισμό τους.
Παρότι το Cha 1107-7626 σχηματίζεται με τρόπο που θυμίζει άστρο, δεν θα φτάσει ποτέ τη μάζα που απαιτείται για να ξεκινήσει τη σύντηξη υδρογόνου. Η ανακάλυψη, ωστόσο, προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία στους επιστήμονες να παρακολουθήσουν τη γέννηση ενός αδέσποτου πλανήτη σε πραγματικό χρόνο.
«Οι πλανήτες δεν είναι πάντα ήσυχα και σταθερά σώματα», σημειώνει η Ντέμιαν. «Μπορεί να είναι εκρηκτικοί και δυναμικοί, όπως τα άστρα στα πρώτα τους στάδια – θολώνοντας τη γραμμή που χωρίζει τα δύο».
