Η αμερικανική νεοφυής επιχείρηση Heliospect Genomics χρεώνει πλούσιους γονείς που περιμένουν παιδί έως και 50.000 δολάρια για να ελέγξουν τα έμβρυά τους για IQ και άλλα επιθυμητά χαρακτηριστικά.
Θέλετε να διασφαλίσετε ότι το αγέννητο παιδί σας θα έχει IQ υψηλότερο από τον μέσο όρο; Φαίνεται ότι τώρα μπορείτε, με τη βοήθεια της τεχνολογίας γενετικής ενίσχυσης. Αυτό είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα, καθώς τείνει να νομιμοποιήσει την ιδέα των «ανώτερων» και «κατώτερων» ανθρώπων, αλλά σύμφωνα με κρυφά βίντεο που αποκτήθηκαν από την ομάδα εκστρατείας Hope Not Hate, τουλάχιστον μία εταιρεία γενετικών προβλέψεων έχει αρχίσει να πουλά τις υπηρεσίες της σε γονείς που μπορούν να τις αντέξουν οικονομικά. Η Heliospect Genomics φέρεται να έχει ήδη προσφέρει τις υπηρεσίες της σε πάνω από δώδεκα γονείς που υποβάλλονται σε εξωσωματική γονιμοποίηση, χρεώνοντάς τους έως 50.000 δολάρια για να ελέγξουν 100 έμβρυα για IQ και άλλα χαρακτηριστικά, καυχούμενη ότι η τεχνολογία τους θα μπορούσε να βοηθήσει στην επιλογή παιδιών με σκορ IQ έξι βαθμούς υψηλότερο από αυτά που συλλαμβάνονται φυσικά.
Βίντεο που αποκτήθηκε από την Hope Not Hate και ελέγχθηκε από την εφημερίδα The Guardian φαίνεται να δείχνει υπαλλήλους της Heliospect Genomics να προτείνουν τις υπηρεσίες της εταιρείας σε υποψήφιους πελάτες, ισχυριζόμενοι ότι θα μπορούσαν να ελέγξουν έως και 100 έμβρυα με βάση το «IQ και τα άλλα χαρακτηριστικά που όλοι επιθυμούν», συμπεριλαμβανομένου του φύλου και του ύψους, καθώς και του κινδύνου παχυσαρκίας ή κινδύνου ψυχικών προβλημάτων.
Ανησυχία στην ιατρική κοινότητα
Η είδηση για την αμφιλεγόμενη υπηρεσία έγινε viral τον περασμένο μήνα, με αρκετούς γενετιστές και βιοηθικούς να δηλώνουν ότι εγείρει πολλές ηθικές και ιατρικές ανησυχίες. Κάποιοι υποστήριξαν ότι ενισχύει την ιδέα ότι η κοινωνική ανισότητα σχετίζεται με βιολογικές αιτίες αντί με κοινωνικές, ενώ άλλοι απλώς είπαν ότι είναι μια ασαφής περιοχή στην οποία το γενικό κοινό δεν έχει καν την ευκαιρία να σκεφτεί σοβαρά.
Όταν ρωτήθηκε για σχόλιο, εκπρόσωπος της Heliospect Genomics δήλωσε ότι η αμερικανική νεοφυής επιχείρηση βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε «κατάσταση stealth» και εξακολουθεί να αναπτύσσει τις υπηρεσίες της, αλλά πρόσθεσε ότι προετοιμάζεται για μια δημόσια παρουσίαση. Η εταιρεία δήλωσε επίσης ότι δεν θα επιδοκιμάσει την παραγωγή ωαρίων ή εμβρύων σε βιομηχανική κλίμακα ή την ελίτ επιλογής, και δεν θα προσφέρει δοκιμές για χαρακτηριστικά «σκοτεινού τριάδου» ή ομορφιάς.
«Όταν μιλάμε για φιλελεύθερη ευγονική, εννοούμε ότι οι γονείς θα πρέπει να είναι ελεύθεροι και ίσως και να ενθαρρύνονται να χρησιμοποιούν την τεχνολογία για να βελτιώσουν τις προοπτικές των παιδιών τους μόλις αυτή είναι διαθέσιμη», δήλωσε ο Jonathan Anomaly, ακαδημαϊκός μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Heliospect Genomics.
«Ο καθένας μπορεί να έχει όλα τα παιδιά που θέλει, και μπορούν να αποκτήσουν παιδιά που είναι ουσιαστικά χωρίς ασθένειες. Αυτό θα είναι υπέροχο», είπε ο Michael Christensen, CEO της Heliospect και πρώην έμπορος χρηματοοικονομικών αγορών, κατά τη διάρκεια μιας βιντεοκλήσης τον Νοέμβριο του 2023 που καταγράφηκε από ερευνητή της Hope Not Hate.
Εκτός από την αμφιλεγόμενη συζήτηση γύρω από τα «σχεδιασμένα μωρά», η Heliospect Genomics προκάλεσε επίσης ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο συλλέγει δεδομένα, με αρκετά μέσα ενημέρωσης να αναφέρουν ότι τα εργαλεία πρόβλεψής της βασίζονται σε δεδομένα από το UK Biobank, μια δημόσια χρηματοδοτούμενη γενετική αποθήκη που χρησιμοποιείται κυρίως για έρευνες σχετικές με την υγεία.
