Μια εξαιρετικά σπάνια συμπεριφορά κατέγραψαν ερευνητές που παρακολουθούν πολικές αρκούδες στον βόρειο Καναδά, καθώς μια θηλυκή αρκούδα υιοθέτησε ένα μικρό που δεν ήταν βιολογικά δικό της.
Η πεντάχρονη μητέρα και τα δύο μικρά ηλικίας 10 έως 11 μηνών καταγράφηκαν σε βίντεο κατά τη διάρκεια της ετήσιας μετανάστευσης των πολικών αρκούδων κατά μήκος του δυτικού κόλπου Χάντσον, κοντά στο Τσόρτσιλ της Μανιτόμπα, περιοχή γνωστή παγκοσμίως για τον πληθυσμό τους.
«Είναι ασυνήθιστο», δήλωσε σε βίντεο η Αλίσα ΜακΚολ, επιστήμονας στο Polar Bears International: «Δεν ξέρουμε πραγματικά γιατί συμβαίνει… αλλά ξέρουμε ότι δεν συμβαίνει καθόλου συχνά».
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, πρόκειται μόλις για την 13η καταγεγραμμένη περίπτωση υιοθεσίας ανάμεσα σε περισσότερες από 4.600 πολικές αρκούδες που έχουν μελετηθεί στην περιοχή εδώ και σχεδόν πέντε δεκαετίες.
Η μητέρα αρκούδα είχε εντοπιστεί για πρώτη φορά την άνοιξη, όταν έβγαινε από τη φωλιά της με ένα μικρό, το οποίο και σημαδεύτηκε για ερευνητικούς σκοπούς. Το φθινόπωρο, όμως, παρατηρήθηκε ξανά με δύο μικρά, εκ των οποίων μόνο το ένα έφερε σήμανση.
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν τι απέγινε η βιολογική μητέρα του δεύτερου μικρού, ωστόσο προσπαθούν να την ταυτοποιήσουν μέσω γενετικών δειγμάτων.
«Οι αρκούδες χρειάζονται όλη τη βοήθεια που μπορούν να λάβουν αυτές τις μέρες με την κλιματική αλλαγή», δήλωσε σε βιντεοσκοπημένη τοποθέτηση ο Ίβαν Ρίτσαρντσον, επιστήμονας πολικών αρκούδων στο Environment and Climate Change Canada. «Εάν τα θηλυκά έχουν την ευκαιρία να πάρουν ένα άλλο μικρό και να το φροντίσουν και να το απογαλακτίσουν με επιτυχία, είναι καλό για τις αρκούδες στο Τσόρτσιλ».
Στην άγρια φύση, οι πολικές αρκούδες έχουν μόλις 50% πιθανότητες να φτάσουν στην ενηλικίωση, ωστόσο η παρουσία μιας προστατευτικής μητέρας αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες επιβίωσης.
Τα δύο μικρά φαίνονται υγιή, σύμφωνα με τους ερευνητές, και εκτιμάται ότι θα παραμείνουν με τη μητέρα τους έως την ηλικία των δυόμισι ετών. Στη συνέχεια, η οικογένεια αναμένεται να κινηθεί προς τους θαλάσσιους πάγους, όπου τα μικρά θα μάθουν να κυνηγούν φώκιες και να επιβιώνουν μόνα τους. «Είναι ωραίο να γνωρίζουμε ότι οι αρκούδες φροντίζουν η μία την άλλη», κατέληξε ο Ρίτσαρντσον.
Διαβάστε επίσης:
Ποια πανεπιστήμια άρχισαν να διαγράφουν τους «αιώνιους φοιτητές»
Bloomberg: Γιατί ο Ερντογάν ζήτησε από τον Πούτιν να πάρει πίσω τους S-400Ε
Τρίγωνο των Βερμούδων: Νέο κεφάλαιο στο ήδη αινιγματικό φαινόμενο
