Είκοσι χρόνια μετά την τελευταία επανδρωμένη πτήση κοντά στη Σελήνη, η NASA προετοιμάζεται για μια νέα εποχή εξερεύνησης. Το 2026, τέσσερις αστροναύτες αναμένεται να πετάξουν γύρω από τη Σελήνη, στο πλαίσιο της αποστολής Artemis II, σηματοδοτώντας την πιο κοντινή προσέγγιση ανθρώπων στη Σελήνη εδώ και πάνω από μισό αιώνα.
Artemis II: Η πτήση γύρω από τη Σελήνη
Η αποστολή Artemis II θα χρησιμοποιήσει τον νέο πύραυλο Space Launch System και το διαστημόπλοιο Orion, τα οποία αναπτύσσονται από τη NASA για περισσότερη από μια δεκαετία. Η πτήση, διάρκειας περίπου 10 ημερών, δεν θα περιλαμβάνει προσεδάφιση, αλλά θα δοκιμάσει κρίσιμα συστήματα όπως τεχνολογίες πτήσης, ελιγμούς και υποστήριξη ζωής, απαραίτητα για τις μελλοντικές αποστολές. Η εκτόξευση αναμένεται να πραγματοποιηθεί μεταξύ Φεβρουαρίου και Απριλίου, με πλήρωμα τους αστροναύτες Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch και τον Καναδό Jeremy Hansen.
Η επιστροφή στη Σελήνη αποτελεί πολιτική προτεραιότητα για τις ΗΠΑ και εντάσσεται στον ανταγωνισμό με την Κίνα, η οποία έχει ανακοινώσει σχέδια για επανδρωμένη αποστολή στη σεληνιακή επιφάνεια έως το 2030. Η Artemis II θα αποτελέσει κρίσιμο τεστ για την τεχνολογία και τις διαδικασίες που απαιτούνται για την επανδρωμένη προσεδάφιση, αλλά και για την οικοδόμηση υποδομών που θα υποστηρίξουν μακροχρόνια παρουσία ανθρώπων στη Σελήνη.
Ο δρόμος προς την προσεδάφιση
Η επόμενη μεγάλη αποστολή, Artemis III, προγραμματίζεται για το 2027 και θα περιλαμβάνει προσεδάφιση κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης, όπου ενδέχεται να υπάρχουν αποθέματα πάγου. Το νερό αυτό θεωρείται κρίσιμο για την υποστήριξη μόνιμης παρουσίας ανθρώπων και την επέκταση των αποστολών βαθύτερα στο ηλιακό σύστημα.
Το πρόγραμμα Artemis, που ξεκίνησε το 2019, έχει στόχο τη δημιουργία μόνιμης υποδομής στη Σελήνη, συνδυάζοντας επιστημονική εξερεύνηση με τεχνολογικές και πολιτικές προτεραιότητες, φέρνοντας την ανθρωπότητα ένα βήμα πιο κοντά στην επιστροφή σε έναν νέο σεληνιακό ορίζοντα.
Διαβάστε επίσης:
Γκι Ντεμπόρ: Σαν σήμερα γεννήθηκε ο ανατόμος της κοινωνίας του θεάματος
Ζελένσκι: Καλεί τους συμμάχους να πιέσουν τη Ρωσία λίγο πριν τη συνάντηση με Τραμπ
Σομαλία: Η αναγνώριση της Σομαλιλάνδης από τον Nετανιάχου συνιστά παραβίαση κυριαρχίας
