Ο οικολόγος ακτιβιστής Πολ Γουότσον, που κρατείται στη Γροιλανδία κατόπιν αιτήματος έκδοσής του στην Ιαπωνία, για μια υπόθεση που χρονολογείται από το 2010, ζήτησε «πολιτικό άσυλο» στη Γαλλία, με επιστολή του προς τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ανακοίνωσε η οικολογική οργάνωση Sea Shepherd France.
Το αίτημα υποβλήθηκε «πριν από μερικές ημέρες» είπε η Λαμιά Εσεμλαλί, η πρόεδρος της Sea Shepherd France, η οποία στηρίζει τον 73χρονο ακτιβιστή.
Ο Γουότσον «έγραψε ένα γράμμα από τη φυλακή, που απευθύνεται στον Εμανουέλ Μακρόν (…) και του ζητάει πολιτικό άσυλο στη Γαλλία» είπε η Εσεμλαλί σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε.
Ο ακτιβιστής κατά της φαλαινοθηρίας συνελήφθη στις 21 Ιουλίου και κρατείται εδώ και περίπου τρεις μήνες. Ο Γουότσον, ο οποίος ίδρυσε την οργάνωση Sea Shepherd και ένα ίδρυμα για την προστασία των ωκεανών που φέρει το όνομά του, συνελήφθη ενώ κατευθυνόταν με το σκάφος του, το John Paul DeJoria, για να εμποδίσει ένα νέο ιαπωνικό φαλαινοθηρικό. Η Ιαπωνία ζήτησε την έκδοσή του μέσω της Ιντερπόλ, κατηγορώντας τον για τις ζημιές και τους τραυματισμούς πάνω σε ένα άλλο φαλαινοθηρικό, το 2010, στο πλαίσιο μιας εκστρατείας της οργάνωσης Sea Shepherd.
Ο Γάλλος δικηγόρος Φρανσουά Ζιμερέ, που μετέχει στην ομάδα υπεράσπισης του Γουότσον, είπε ότι οι κατηγορίες σε βάρος του δεν είναι παρά ένα «πρόσχημα» και ο ουσιαστικός λόγος είναι ότι «καταγγέλλει τον παράνομο χαρακτήρα» του κυνηγιού φαλαινών και αμαυρώνει την εικόνα των Ιαπώνων στον κόσμο. «Δεν θα έχει ποτέ μια δίκαιη δίκη» εάν εκδοθεί στην Ιαπωνία, υποστήριξε, προσθέτοντας ότι «αν φυλακιστεί στην Ιαπωνία, δεν θα βγει ζωντανός».
