Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας, στα 33 του χρόνια και με 383 double-double στο NBA, ετοιμάζεται να φορέσει τα πράσινα του Παναθηναϊκού AKTOR, συνθέτοντας – εφόσον ολοκληρωθεί το deal – μία από τις πιο εντυπωσιακές μεταγραφές της ευρωπαϊκής offseason. Ένας σέντερ 2,11 μέτρων, με πλούσια θητεία στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, έρχεται να ενισχύσει ποιοτικά και τακτικά την “πράσινη” γραμμή ψηλών.
Το αγωνιστικό του προφίλ, όπως καταγράφεται μέσα από το Hudl Instat και την πολυετή παρουσία του στο NBA, είναι χαρακτηριστικό:
-
Εξαιρετικός τελικός εκτελεστής
-
Πολύ καλός σκρινερ και pick-and-roll παίκτης
-
Αξιόπιστος σουτέρ από μέση και μακρινή απόσταση
-
Επιθετικός ριμπάουντερ
-
Ψηλός με δημιουργική ικανότητα μετά το short roll
Στην τελευταία του πλήρη σεζόν στο NBA (2023/24), με τους Πέλικανς, είχε 12.2 πόντους, 8.8 ριμπάουντ και 2.1 ασίστ ανά 24 λεπτά, με 30.8% στα τρίποντα, σε 82 συμμετοχές ως βασικός. Στην Ευρώπη, με τις αποστάσεις μικρότερες και τη γραμμή του τριπόντου στα 6,75 μέτρα, η αποτελεσματικότητά του αναμένεται να αυξηθεί.
Βαλαντσιούνας: Ο ιδανικός παρτενέρ για τα πράσινα γκαρντ
Ο Βαλαντσιούνας είναι το ιδανικό τακτικό συμπλήρωμα για μια περιφέρεια γεμάτη δημιουργούς: Σλούκας, Σορτς, Ναν, Γκραντ, Τολιόπουλος. Η ικανότητά του να λειτουργεί με ποικιλία επιλογών μετά το σκριν – είτε ρολάροντας δυναμικά, είτε ανοίγοντας στο τρίποντο, είτε κόβοντας στο ύψος των 4-5 μέτρων – προσφέρει στους γκαρντ του Παναθηναϊκού πολλαπλές γραμμές επίθεσης.
Ταυτόχρονα, ο Λιθουανός παραμένει απρόβλεπτος όταν ποστάρει και αρκετά καλός πασέρ από θέση ψηλού, ανοίγοντας τον χώρο και δημιουργώντας δεύτερες ευκαιρίες από επιθετικά ριμπάουντ.
Η άλλη όψη: Άμυνα με μέγεθος, αλλά και περιορισμούς
Αμυντικά, ο Βαλαντσιούνας δεν είναι… Λεσόρ. Στο NBA, δεν θεωρείται rim protector, ενώ αμύνεται κυρίως με drop coverage, λόγω των μέτριων πλαϊνών του βημάτων. Δεν βγαίνει ψηλά σε hedge out, δεν αλλάζει στα σκριν, και μπορεί να εκτεθεί από γκαρντ με pull-up σουτ.
Ωστόσο, στην EuroLeague, οι κανόνες και οι ρυθμοί είναι διαφορετικοί:
-
Δεν υπάρχει ο κανονισμός των 3 δευτερολέπτων στην άμυνα
-
Οι αποστάσεις είναι μικρότερες
-
Οι αθλητικοί περιορισμοί λιγότεροι
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Βαλαντσιούνας μπορεί να σταθεί πολύ πιο ανταγωνιστικά. Διαθέτει σωματικό όγκο, έξυπνες τοποθετήσεις, καλό κλείσιμο χώρων και παραμένει εξαιρετικός αμυντικός ριμπάουντερ.
Με τον Λεσόρ ως βασικό αμυντικό εργαλείο και τον Χουάντσο να καλύπτει αδυναμίες ως “τεσσάρι”, ο Λιθουανός μπορεί να αποδώσει χωρίς να χρειάζεται να… σηκώσει μόνος του το αμυντικό βάρος.
Από τα «στοιχήματα» στην εγγύηση
Τα τελευταία χρόνια, ο Παναθηναϊκός AKTOR επένδυσε σε ανεξερεύνητες λύσεις για τη θέση του δεύτερου σέντερ (Αντετοκούνμπο, Γιούρτσεβεν, Μπαλτσερόφσκι, Γκέιμπριελ, Πλάις). Τώρα, κάνει ένα άλμα ποιότητας, φέρνοντας έναν καθιερωμένο παίκτη NBA με ευρωπαϊκή τεχνογνωσία και ηλικιακά στην ακμή της καριέρας του.
Η απόκτηση Βαλαντσιούνας, αν επισημοποιηθεί, δίνει στον Παναθηναϊκό AKTOR το πιο πλήρες δίδυμο ψηλών στην EuroLeague – τουλάχιστον στα χαρτιά. Αν ο Λεσόρ επανέλθει πλήρως από τον τραυματισμό του και ο Βαλαντσιούνας προσαρμοστεί όπως αναμένεται, το “τριφύλλι” θα έχει ισχυρό προβάδισμα στη ρακέτα, κάτι που κρίνει τίτλους στην Ευρώπη.
Η μεταγραφή είναι κίνηση αποφασιστικότητας και υψηλών φιλοδοξιών. Το αν θα αποδώσει στο έπακρο, θα φανεί εκεί που όλα μετράνε: στο παρκέ.
