Πολλά τα ερωτήματα σχετικά με το γιατί δεν υπήρξε έγκαιρη προειδοποίηση για τις πλημμύρες στο Τέξας.
Αλλά ακόμη και πριν από αυτό το τραγικό ακραίο συμβάν, υπήρχαν ήδη ανησυχίες για τις περικοπές στον προϋπολογισμό της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) των ΗΠΑ – την κυβερνητική υπηρεσία που λειτουργεί την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία της χώρας.
Οι μετεωρολόγοι στις ΗΠΑ αλλά και αλλού έχουν εκφράσει ανησυχίες για τον «μειωμένο αριθμό μετεωρολογικών μπαλονιών» που παρατηρούν τον άνεμο, τη σχετική υγρασία και την πίεση πάνω από το έδαφος.
Λένε ότι οι περικοπές στον προϋπολογισμό έχουν οδηγήσει στο να απελευθερώνονται τώρα περίπου 20% λιγότερα μετεωρολογικά μπαλόνια για τέτοιες παρατηρήσεις και αυτό μπορεί να επηρεάσει την ακριβή πρόγνωση του καιρού.
Οι ειδικοί ανησυχούν επίσης για τις πιθανές επιπτώσεις στην παρατήρηση των ωκεανών, επειδή οι μισοί από τους πλωτήρες argo – ρομποτικά όργανα που επιπλέουν στον ωκεανό και καταδύονται σε τακτική βάση για να μετρήσουν τη θερμοκρασία του νερού, την αλατότητα και άλλες παραμέτρους – είναι της NOAA.Και οι περικοπές στον προϋπολογισμό της NOAA μπορούν να σημαίνουν ότι δεν θα αντικατασταθούν οι πλωτήρες argo της για τη μελέτη των ωκεανών που καθοδηγούν τα κλιματικά μας συστήματα.
Όλα αυτά είναι άσχημα νέα όχι μόνο για την πρόγνωση καιρού και κλίματος των ΗΠΑ, αλλά και για πολλά γραφεία της μετεωρολογίας σε όλο τον κόσμο που εξαρτώνται από τις υπηρεσίες της NOAA, λένε οι ειδικοί.
Η απάντηση της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (National Weather Service) σχετικά με τις εγκυρότητα των προγνώσεων
Τα γραφεία της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (National Weather Service) που βρίσκονται πλησιέστερα στις πλημμύρες του κεντρικού Τέξας, οι οποίες άφησαν δεκάδες νεκρούς και περισσότερους αγνοούμενους, ήταν καλά στελεχωμένα και οι μετεωρολόγοι εξέδωσαν έγκαιρες προειδοποιήσεις, δήλωσε σήμερα στο NBC News ένας εκπρόσωπος του συνδικάτου.
Ωστόσο, ορισμένες κορυφαίες ηγετικές θέσεις δεν καλύφθηκαν μόνιμα πριν από το συμβάν, αφού οι περικοπές στο ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό έχουν αφήσει πολλά γραφεία πρόγνωσης καιρού σε εθνικό επίπεδο με έλλειψη προσωπικού, σύμφωνα με τον Tom Fahy, νομοθετικό διευθυντή του Οργανισμού Εργαζομένων της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας.
“Τα WFO (γραφεία πρόγνωσης καιρού) είχαν επαρκές προσωπικό και πόρους καθώς εξέδωσαν έγκαιρες προβλέψεις και προειδοποιήσεις πριν από την καταιγίδα”, δήλωσε ο Fahy, προσθέτοντας ότι οι κενές ηγετικές θέσεις ήταν “σαφώς ανησυχητικές”.
H Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δήλωσε ότι “είναι συντετριμμένη από την τραγική απώλεια ζωών στην κομητεία Kerr”. Η υπηρεσία δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με το προσωπικό, αλλά παρείχε μια λεπτομερή περιγραφή των προειδοποιήσεων που έστειλε.
“Προειδοποιήσεις για ξαφνικές πλημμύρες εκδόθηκαν τη νύχτα της 3ης Ιουλίου και νωρίς το πρωί της 4ης Ιουλίου, δίνοντας προκαταρκτικούς χρόνους που υπερέβαιναν τις τρεις ώρες πριν από την εκπλήρωση των κριτηρίων προειδοποίησης”, ανέφερε η δήλωση.
