Σε μια κίνηση που αιφνιδίασε την μπασκετική Ευρώπη, ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε την απόκτηση του Κόρι Τζόσεφ (34 ετών, 1.88μ.), κλείνοντας με εμφατικό τρόπο κάθε τρύπα στη θέση του πόιντ γκαρντ. Ο Καναδός βετεράνος των 800+ αγώνων στο NBA δεν έρχεται στον Πειραιά απλώς για να προσθέσει ένα ακόμη όνομα στο ρόστερ, αλλά για να φέρει την πνευματικότητα και τη σκληράδα ενός παίκτη που γαλουχήθηκε στο κορυφαίο «πανεπιστήμιο» του Σαν Αντόνιο υπό τις οδηγίες του Γκρεγκ Πόποβιτς. Η προσθήκη αυτή αποτελεί την τελευταία πινελιά των αδελφών Αγγελόπουλου σε ένα μπάτζετ που ξεπέρασε κάθε προηγούμενο, στέλνοντας σαφές μήνυμα: ο στόχος δεν είναι απλώς το Final Four, αλλά η κορυφή της Ευρώπης στο ΟΑΚΑ.
Ένας «Floor General» με DNA από το Σαν Αντόνιο
Ο Τζόσεφ αποτελεί την επιτομή του παίκτη ουσίας. Στην καριέρα του στο NBA ξεχώρισε για την παροιμιώδη σταθερότητά του και την ικανότητά του να ελέγχει τον ρυθμό χωρίς να σπαταλά κατοχές. Με αναλογία ασίστ προς λάθη που συχνά άγγιζε το εντυπωσιακό 3 προς 1, ο Καναδός θεωρείται ο ιδανικός «στρατιώτης» για το σύστημα του Γιώργου Μπαρτζώκα. Δεν είναι ο παίκτης που θα αναζητήσει το φαντεζί highlight, αλλά ο γκαρντ που θα διαβάσει το mismatch, θα οργανώσει την κυκλοφορία και θα πάρει τις σωστές αποφάσεις υπό πίεση. Το παιχνίδι του, ένας συνδυασμός της σκληράδας του Τόμας Γουόκαπ και της οργανωτικής οξυδέρκειας του Μόντε Μόρις, υπόσχεται να φέρει την ηρεμία που έλειπε από τη δημιουργία της ομάδας.
Η τέχνη του Catch and Shoot και η αμυντική προσήλωση
Αν και το Pick and Roll του βασίζεται κυρίως στη διείσδυση και το αξιόπιστο floater, ο Τζόσεφ έχει αποδείξει πως μπορεί να τιμωρήσει κάθε άμυνα που θα τον αγνοήσει στην περίμετρο. Με ποσοστά που σε ορισμένες σεζόν ξεπερνούσαν το 40% σε κατάσταση Catch and Shoot, ο Καναδός μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά δίπλα σε σκόρερ όπως ο Φουρνιέ ή ο Ντόρσεϊ, ανοίγοντας το γήπεδο. Ωστόσο, το πραγματικό του παράσημο είναι η άμυνα πάνω στην μπάλα. Με χαμηλό κέντρο βάρους και τρομερή δύναμη στον κορμό, ο Τζόσεφ είναι ένας αμυντικός «ενοχλητικός» που δεν ρισκάρει για το κλέψιμο, αλλά εξουθενώνει τον αντίπαλο χειριστή, στοιχείο που στο σκληρό ευρωπαϊκό μπάσκετ αναμένεται να αποδειχθεί υπερπολύτιμο.
Η ανάγκη που γέννησε την υπέρβαση
Η απόφαση για την απόκτηση του Τζόσεφ δεν ήταν προγραμματισμένη, αλλά προέκυψε από τις διαδοχικές ατυχίες στη θέση «1». Οι τραυματισμοί των Έβανς και Μόρις, σε συνδυασμό με την εύθραυστη αγωνιστική κατάσταση του Φρανκ Νιλικίνα, είχαν αφήσει τον Τόμας Γουόκαπ να παλεύει μόνος του, με ορατό τον κίνδυνο της αγωνιστικής εξάντλησης. Η διοίκηση του Ολυμπιακού, ενεργώντας με άκρα μυστικότητα, επέλεξε να μη ρισκάρει τη φετινή επένδυση, θωρακίζοντας τη θέση με έναν παίκτη που έκλεισε την περασμένη σεζόν στο NBA ως βασικός σε σειρά play-offs. Παρά το γεγονός ότι έχει να αγωνιστεί σε επίσημο ματς αρκετούς μήνες, η παρουσία του στις προπονήσεις της Μονακό το τελευταίο διάστημα δείχνει πως ο χρόνος προσαρμογής του θα είναι ο ελάχιστος δυνατός.
Το πληρέστερο ρόστερ της ιστορίας στην τελική ευθεία
Με την προσθήκη του Τζόσεφ, ο Γιώργος Μπαρτζώκα καλείται πλέον να διαχειριστεί έναν «ευχάριστο πονοκέφαλο». Η αφθονία επιλογών στην περιφέρεια (Γουόκαπ, Τζόσεφ, Μόρις, Νιλικίνα) εξασφαλίζει ότι ο Ολυμπιακός θα φτάσει στον Μάρτιο και τον Μάιο με γεμάτες μπαταρίες. Οι ιδιοκτήτες της ΚΑΕ πραγματοποίησαν μια ιστορική οικονομική υπέρβαση, δημιουργώντας ίσως το πληρέστερο ρόστερ που πάτησε ποτέ το παρκέ του ΣΕΦ. Το κίνητρο της κατάκτησης της Euroleague μέσα στην έδρα του «αιώνιου» αντιπάλου είναι ισχυρό, όμως η κίνηση Τζόσεφ αποδεικνύει πως για τον φετινό Ολυμπιακό, ο μοναδικός αυτοσκοπός είναι η επιστροφή στην κορυφή της Ευρώπης, ανεξαρτήτως τοποθεσίας.
Διαβάστε επίσης:
Ολυμπιακός: Τα σενάρια πρόκρισης στο Champions League – Τι γίνεται σε περίπτωση ισοπαλίας
Αποχαιρετισμός στο «Ολντ Τράφορντ»: Παρελθόν ο Κασεμίρο από τη Γιουνάιτεντ
