Σοβαρή ένταση έχει ξεσπάσει στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα (IU), στις ΗΠΑ, μετά την απόλυση του συμβούλου της βραβευμένης φοιτητικής εφημερίδας Indiana Daily Student (IDS), Τζιμ Ρόντενμπους (Jim Rodenbush), την περασμένη Τρίτη. Η απόλυση, η οποία συνοδεύτηκε από την κατάργηση όλων των έντυπων εκδόσεων της εφημερίδας, έρχεται ως απάντηση στην άρνηση του Ρόντενμπους να συμμορφωθεί με την εντολή να αποκλείσει ειδήσεις από την έντυπη έκδοση του σαββατοκύριακου των εκδηλώσεων επιστροφής αποφοίτων (homecoming).
Η απόφαση του πανεπιστημίου έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις από υποστηρικτές της ελευθερίας του Τύπου, αποφοίτους του IDS, αλλά και από προσωπικότητες όπως ο δισεκατομμυριούχος Μαρκ Κιούμπαν, οι οποίοι κατηγορούν ανοιχτά το IU για λογοκρισία και παρέμβαση στη συντακτική ανεξαρτησία των φοιτητών δημοσιογράφων.
Η ένταση κλιμακώθηκε όταν ο Ρόντενμπους αρνήθηκε εντολή που δόθηκε από τον Κοσμήτορα της Σχολής Μέσων Ενημέρωσης, Ντέιβιντ Τολτσίνσκι (David Tolchinsky), να πιέσει τους φοιτητές συντάκτες ώστε να διασφαλίσουν πως η έντυπη έκδοση του homecoming θα περιείχε μόνο περιεχόμενο σχετικό με την εκδήλωση και όχι ειδήσεις.
«Έπρεπε να πάρω την απόφαση που θα μου επέτρεπε να έχω καθαρή τη συνείδησή μου», δήλωσε ο απολυθείς σύμβουλος, προσθέτοντας: «Δεν μετανιώνω. Στο τρέχον περιβάλλον που βρισκόμαστε, κάποιος πρέπει να ορθώσει το ανάστημά του».
Στην επιστολή απόλυσής του, ο Κοσμήτορας Τολτσίνσκι ανέφερε ως λόγο την «έλλειψη ηγετικότητας και την αδυναμία σας να εργαστείτε σε ευθυγράμμιση με την κατεύθυνση του Πανεπιστημίου για το Σχέδιο Φοιτητικών Μέσων».
Οι φοιτητές δημοσιογράφοι κατήγγειλαν την κίνηση ως απαράδεκτη παρέμβαση στο δικαίωμά τους να καθορίζουν το περιεχόμενο της εφημερίδας.
Ο Άντριου Μίλερ, συν-αρχισυντάκτης του IDS, χαρακτήρισε την απόλυση «σκόπιμη τακτική εκφοβισμού προς τους δημοσιογράφους και τους καθηγητές», τονίζοντας: «Το IU δεν έχει νομικό δικαίωμα να υπαγορεύει τι μπορούμε και τι δεν μπορούμε να τυπώσουμε στην εφημερίδα μας».
Εκπρόσωπος του Student Press Law Center (Κέντρο Νομικής Προστασίας του Φοιτητικού Τύπου) υποστήριξε ότι η νομολογία, που χρονολογείται 60 χρόνια, επιβεβαιώνει ότι οι φοιτητές συντάκτες στα δημόσια πανεπιστήμια είναι εκείνοι που καθορίζουν το περιεχόμενο, κάνοντας την ενέργεια του IU νομικά αβάσιμη.
Το Πανεπιστήμιο, αν και κατήργησε την έντυπη έκδοση (επικαλούμενο οικονομικά προβλήματα και στροφή σε ψηφιακές πλατφόρμες), επέτρεψε στην εφημερίδα να συνεχίσει την ψηφιακή της λειτουργία.
Ο Πρύτανης Ντέιβιντ Ράινγκολντ δήλωσε την Τετάρτη ότι το πανεπιστήμιο είναι «απολύτως δεσμευμένο στην ελευθερία έκφρασης και τη συντακτική ανεξαρτησία των φοιτητικών μέσων. Το πανεπιστήμιο δεν έχει παρέμβει και δεν θα παρέμβει στη συντακτική τους κρίση».
Ωστόσο, η χρονική στιγμή της κρίσης, λίγο πριν από τις εορταστικές εκδηλώσεις, καθώς και το γεγονός ότι η εφημερίδα έχει καλύψει ευαίσθητα θέματα—όπως οι κατηγορίες λογοκλοπής κατά της Προέδρου του IU, η κάλυψη συλλήψεων διαδηλωτών υπέρ των Παλαιστινίων και η επιδρομή του FBI σε πρώην καθηγητή— οδηγούν σε εικασίες ότι η κίνηση ήταν μέρος μιας προσπάθειας των διοικητικών να προστατεύσουν το πανεπιστήμιο από την αρνητική δημοσιότητα.
Με πληροφορίες από Los Angeles Times
Διαβάστε επίσης:
Πώς αμερικανικές εταιρείες βοήθησαν μεξικανικό καρτέλ να χτίσει αυτοκρατορία
ΗΠΑ: Η πλειοψηφία υπέρ αναγνώρισης παλαιστινιακού κράτους
ChatGPT, Gemini και άλλες εφαρμογές AI αναξιόπιστες για ενημέρωση
