Ο τυφώνας Μίλτον κατηγορίας 5 αναμένεται να διπλασιάσει το πεδίο των ανέμων του μέχρι να φτάσει στις ΗΠΑ αργά την Τετάρτη ή νωρίς την Πέμπτη, με καταιγίδα ύψους έως 4,5 μέτρων κατά μήκος μιας χαμηλής ακτογραμμής της Φλόριντα που περιλαμβάνει τις πόλεις Τάμπα, Σεντ Πιτ, και Σαρασότα.
Πώς θα κινηθεί
Περιγράφεται ως η «καταιγίδα του αιώνα», με ανέμους που φτάνουν τα 257 χλμ./ώρα. Ο Μίλτον κινήθηκε βορειοανατολικά περίπου 480 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Τάμπα, κατευθυνόμενος προς πολυπληθείς και ιδιαίτερα ευάλωτες κοινότητες. Αναμένεται να εξασθενήσει ελαφρώς όταν φτάσει στην ακτή, σε κατηγορία 4, με ταχύτητες ανέμων περίπου 209 χλμ./ώρα.
«Ο Μίλτον έχει τη δυνατότητα να είναι ένας από τους πιο καταστροφικούς τυφώνες που έχουν καταγραφεί στη δυτική κεντρική Φλόριντα», προειδοποίησε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων.
Δείτε live την πορεία του τυφώνα Μίλτον
Τρομακτικές προειδοποιήσεις από τις Αρχές
Σε ενημέρωση στις 8 το πρωί, ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις, δήλωσε ότι δεν ήταν σαφές πού ακριβώς θα χτυπήσει το μάτι της καταιγίδας, αλλά ότι οι επιπτώσεις θα είναι «ευρύτερες από αυτό… κάθε μέρος της δυτικής ακτής της Φλόριντα μπορεί να δεχτεί μεγάλη καταιγίδα».
Ο ΝτεΣάντις ανέφερε επίσης ότι 8.000 μέλη της εθνοφρουράς θα κινητοποιηθούν και πως έχει μιλήσει με τον Τζο Μπάιντεν για τις ανάγκες της Φλόριντα. «Ό,τι έχουμε ζητήσει, η κυβέρνηση το έχει εγκρίνει», είπε.
Hurricane Milton is expected to bring a destructive storm surge to Florida's west coast. @StephanieAbrams uses our FloodFX simulation technology to show you what that could look like ⬇️ pic.twitter.com/rg996zNHy2
— The Weather Channel (@weatherchannel) October 8, 2024
«Αν βρίσκεστε σε μονοώροφο σπίτι που χτυπιέται από καταιγίδα 4,5 μέτρων, που σημαίνει ότι το νερό μπαίνει αμέσως, δεν υπάρχει πουθενά να πάτε», είπε η δήμαρχος της Τάμπα, Τζέιν Κάστορ.
«Ουσιαστικά, αυτό είναι το φέρετρο στο οποίο θα βρεθείτε».
Η Deanne Criswell, διευθύντρια της Fema, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι θα μεταβεί στη Φλόριντα την Τετάρτη και θα στείλει περισσότερα μέλη της υπηρεσίας στην πολιτεία. «Θέλω οι άνθρωποι να το ακούσουν απευθείας από μένα: η Fema είναι έτοιμη».
Hurricane #Milton Advisory 17: Milton Remains a Catastrophic Category 5 Hurricane. Forecast to Make Landfall On the Florida Gulf Coast Late Tonight as a Dangerous Major Hurricane. https://t.co/tW4KeGe9uJ
— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) October 9, 2024
Οι αρχές έχουν εκδώσει υποχρεωτικές εντολές εκκένωσης για 11 νομούς της Φλόριντα με συνολικό πληθυσμό περίπου 5,9 εκατομμυρίων ανθρώπων και δήλωσαν ότι όσοι επιλέξουν να μείνουν πίσω θα πρέπει να αντιμετωπίσουν μόνοι τους τις συνέπειες.
Πριν το χτύπημα της Helene, οι κάτοικοι που παρέμειναν πίσω ενθαρρύνονταν να γράψουν το όνομά τους και τον αριθμό κοινωνικής ασφάλισης στο σώμα τους για ευκολότερη μεταθανάτια αναγνώριση.
Σύμφωνα με τις τρέχουσες προβλέψεις, η καταιγίδα αναμένεται να χτυπήσει την παραλία Fort Myers, μια περιοχή που εξακολουθεί να ανακάμπτει από τον τυφώνα Ian πριν από δύο χρόνια, ο οποίος κατέστρεψε έναν δρόμο προς τα νησιά της περιοχής.
Η περιοχή επλήγη επίσης από τον τυφώνα Helene πριν από δύο εβδομάδες, εγείροντας ανησυχίες ότι τα έπιπλα, οι συσκευές και τα απορρίμματα από εκείνη την καταιγίδα θα μετατραπούν σε βλήματα με την επόμενη. Ο ΝτεΣάντις δήλωσε ότι το κράτος ανέπτυξε περισσότερα από 300 φορτηγά απορριμμάτων που έχουν απομακρύνει 1.300 φορτία συντριμμιών.
Ένας κάτοικος δήλωσε ότι είχε δει καρχαρίες ταύρους να κολυμπούν στους πλημμυρισμένους δρόμους μετά την Helene.
Αναμένονται τεράστιες ζημιές
Ανεξάρτητα από το πού ακριβώς θα χτυπήσει ο Μίλτον, οι ζημιές αναμένεται να είναι εκτεταμένες, με το θαλασσινό νερό να διοχετεύεται μέσω των παράκτιων καναλιών προς την ενδοχώρα. Ο Cody Fritz από την ομάδα καταιγίδας του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων των ΗΠΑ είπε στο NBC News: «Η δυτική ακτή της Φλόριντα είναι πολύ ευαίσθητη στις καταιγίδες. Δεν χρειάζεται πολύ για να ωθήσει το νερό πάνω σε ξηρά που κανονικά θα ήταν στεγνή. Είναι εξαιρετικά ευάλωτη».
Η Kara Doran, επιστήμονας της γεωλογικής έρευνας των ΗΠΑ, είπε ότι ο κίνδυνος μόνιμων αλλαγών στην ακτογραμμή «δεν μπορεί να υποτιμηθεί καθώς πιστεύω ότι οι κοινότητες είναι πιο ευάλωτες στις επιπτώσεις αυτής της καταιγίδας λόγω της διάβρωσης που προκλήθηκε πρόσφατα από την Helene».
Οι κάτοικοι που προσπαθούν να φύγουν έχουν αντιμετωπίσει ελλείψεις σε καύσιμα και μποτιλιαρισμένους δρόμους. Υπάρχουν λίγα ξενοδοχεία για να βρουν καταφύγιο και δεν υπάρχουν διαθέσιμες πτήσεις από την περιοχή. Η Ashley Khrais, κάτοικος του Holiday, στη Φλόριντα, κοντά στην ακτή, είπε στο NBC: «Φαίνεται πολύ, πολύ τρομακτικό, αλλά δεν υπάρχει τρόπος να φύγεις».
Ο Mark Prompakdee, 71 ετών, κάτοικος ενός τροχόσπιτου κοντά στο St. Petersburg, δήλωσε ότι σχεδιάζει να αντέξει την καταιγίδα σε ένα μίνι βαν που θα παρκάρει σε υψηλότερο έδαφος, σε ένα γυμνάσιο. «Μου λένε, “Φύγετε από εδώ”», είπε. «Πού να πάω;»
Ωστόσο, πολλοί φαίνεται να έχουν υπακούσει στις προειδοποιήσεις. «Αν υπάρχει κάτι θετικό εδώ, είναι ότι όταν επισκεφθήκαμε την παραλία Fort Myers χθες, φαινόταν ότι οι άνθρωποι άκουσαν τις προειδοποιήσεις», είπε ο Jay Gray του NBC News.
Οι προσπάθειες προστασίας της περιουσίας με σάκους άμμου και κλείσιμο των παραθύρων είχαν γίνει «με τη γνώση ότι αυτή μπορεί να είναι η πιο ισχυρή καταιγίδα που έχουν δει ποτέ πολλοί σε αυτήν την περιοχή, και έχουν δει πολλές», είπε ο Gray.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε ότι καθώς ο Μίλτον θα αρχίσει να κινείται προς την ακτή την Τετάρτη, «οι συνθήκες θα είναι ευνοϊκές για την ανάπτυξη ανεμοστρόβιλων, ακόμη και μακριά από το αναμενόμενο σημείο προσάραξης».
Με τα αεροδρόμια της περιοχής να έχουν κλείσει πλέον, οι υπεύθυνοι δήλωσαν ότι δεν θα ξανανοίξουν μέχρι να εκτιμηθούν οι ζημιές. Εκπρόσωπος του αεροδρομίου της Τάμπα είπε στο Scripps News ότι η ασφάλεια είναι κρίσιμη για τις λειτουργίες τους και δεν μπορούν να λειτουργήσουν ως καταφύγιο για τους ταξιδιώτες που έχουν εγκλωβιστεί, καθώς το αεροδρόμιο βρίσκεται σε ζώνη εκκένωσης.
