Το ερευνητικό τμήμα KFile του CNN φέρνει στο φως νέες λεπτομέρειες για τη σχέση του Ντόναλντ Τραμπ με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν. Αδημοσίευτα έως σήμερα φωτογραφικά και βιντεοληπτικά ντοκουμέντα. Το KFile εντόπισε υλικό από τη δεκαετία του 1990, δείχνοντας ότι οι δύο άνδρες είχαν κοινωνικές επαφές πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι ήταν ευρέως γνωστό.
Συγκεκριμένα, φωτογραφίες επιβεβαιώνουν για πρώτη φορά ότι ο Έπσταϊν παρευρέθηκε στον γάμο του Τραμπ με τη Μάρλα Μέιπλς, τον Δεκέμβριο του 1993 στο ξενοδοχείο Plaza στη Νέα Υόρκη. Ο φωτογράφος υψηλής κοινωνίας, Dafydd Jones, που κάλυπτε τον γάμο για λογαριασμό των ΜΜΕ, εντόπισε τον Έπσταϊν κατά την είσοδό του στον χώρο. «Θα ήθελα να είχα τραβήξει περισσότερες φωτογραφίες του με τον Τραμπ», δήλωσε ο Jones στο CNN. «Το αρνητικό χάθηκε – αυτό που βλέπετε είναι από το contact sheet».
Σε άλλο βίντεο που ανακάλυψε το CNN από επίδειξη μόδας της Victoria’s Secret το 1999, ο Τραμπ και ο Έπσταϊν φαίνονται να γελούν και να συνομιλούν πριν την έναρξη της εκδήλωσης. Δεν ήταν η μόνη φορά που εμφανίστηκαν μαζί σε τέτοιες περιστάσεις: φωτογραφίες του 1997 και του 2000 δείχνουν τους δύο άνδρες σε διάφορες εκδηλώσεις, μεταξύ άλλων και στο Mar-a-Lago μαζί με τη Γκισλέιν Μάξγουελ και τον πρίγκιπα Άντριου.
Μια γνωριμία από το 1980…
Η σχέση του Τραμπ με τον Έπσταϊν χρονολογείται από τη δεκαετία του 1980, όταν και εμφανίζονταν συχνά μαζί σε κοινωνικές εκδηλώσεις. Το 2002, σε άρθρο του περιοδικού New York Magazine, ο Τραμπ περιέγραφε τον Έπσταϊν ως «υπέροχο τύπο» και ανέφερε: «Λέγεται ότι του αρέσουν οι όμορφες γυναίκες όσο και σε μένα — και πολλές από αυτές είναι ιδιαίτερα νεαρές».
Ο Τραμπ φέρεται να ταξίδεψε με το ιδιωτικό τζετ του Έπσταϊν τουλάχιστον επτά φορές, σύμφωνα με τα αρχεία πτήσεων. Αν και αργότερα αποστασιοποιήθηκε, δηλώνοντας πως τον απέκλεισε από τη λέσχη του για «ανάρμοστη συμπεριφορά», τα νέα στοιχεία υπογραμμίζουν το βάθος και τη διάρκεια της σχέσης τους.
Οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια περίοδο όπου εντείνεται η πίεση προς το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης να δώσει στη δημοσιότητα τα αρχεία της υπόθεσης Έπσταϊν και τις καταθέσεις των μαρτύρων. Παρά τις επανειλημμένες δεσμεύσεις για διαφάνεια, τα περισσότερα έγγραφα παραμένουν σφραγισμένα.
Η καθυστέρηση αυτή έχει προκαλέσει αντιδράσεις ακόμα και μέσα στους κόλπους της πολιτικής βάσης του Τραμπ, που ανέμενε αποκαλύψεις για πιθανούς συνενόχους του Έπσταϊν.
Ο Τραμπ, απαντώντας σύντομα σε ερώτηση του CNN για τις φωτογραφίες από τον γάμο του, είπε: «Πλάκα μου κάνετε», πριν αποκαλέσει επανειλημμένα το δίκτυο «fake news» και κλείσει το τηλέφωνο. Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσέουνγκ, δήλωσε ότι πρόκειται για «αποσπασματικά καρέ από αθώα βίντεο δημόσιων εκδηλώσεων», κατηγορώντας τα ΜΜΕ για προσπάθεια σπίλωσης.
