Μια μικρή και ελάχιστα γνωστή σουνιτική εξτρεμιστική ομάδα, με την ονομασία Σαράγια Ανσάρ αλ Σούνα (Ταξιαρχία Υποστηρικτών των Σουνιτών), δήλωσε υπεύθυνη για την πρόσφατη επίθεση αυτοκτονίας σε ορθόδοξο ναό του Προφήτη Ηλία στη Δαμασκό, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 25 ανθρώπων και τον τραυματισμό 63 ακόμη. Πρόκειται για ένα περιστατικό που προκάλεσε σοκ και κατακραυγή τόσο στη Συρία όσο και διεθνώς.
Σε ανάρτηση σε πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, η οργάνωση υποστήριξε ότι το χτύπημα έγινε ως απάντηση σε όσα χαρακτήρισε «προκλητικές ενέργειες από Χριστιανούς στη Δαμασκό». Στο ίδιο μήνυμα διατύπωσε απειλές για περαιτέρω επιθέσεις, ανάμεσά τους και νέες αποστολές αυτοκτονίας. Η ίδια εξτρεμιστική ομάδα έχει στο παρελθόν προχωρήσει σε ρητορικές επιθέσεις και απειλές κατά διαφόρων θρησκευτικών μειονοτήτων όπως Χριστιανών, Δρούζων, Αλαουιτών και Σιιτών Μουσουλμάνων.
Ο προσωρινός πρόεδρος της Συρίας, Άχμαντ αλ Σάρα, καταδίκασε την επίθεση ως «ειδεχθή» και δεσμεύτηκε πως οι υπεύθυνοι θα οδηγηθούν ενώπιον της Δικαιοσύνης.
Από την πλευρά τους, οι ισλαμιστικές αρχές της Συρίας απέδωσαν την ευθύνη στο Ισλαμικό Κράτος και ανακοίνωσαν ότι έχουν ήδη πραγματοποιηθεί συλλήψεις, στο πλαίσιο εκτεταμένης αντιτρομοκρατικής επιχείρησης.
Οι αρχές υποστηρίζουν ότι πίσω από την αιματηρή ενέργεια βρίσκεται μαχητής της σουνιτικής τρομοκρατικής ομάδας Ισλαμικό Κράτος, ο οποίος φέρεται να πυροδότησε τα εκρηκτικά μέσα στον ναό.
Ο υπουργός Εσωτερικών, Άνας Χατάμπ, δήλωσε πως πραγματοποιήθηκε στοχευμένη επιχείρηση εναντίον σημείων που συνδέονται με πυρήνες του Ισλαμικού Κράτους και διαβεβαίωσε ότι οι έρευνες θα συνεχιστούν ώσπου να τιμωρηθούν όλοι οι εμπλεκόμενοι.
Ωστόσο, η Σαράγια Ανσάρ αλ Σούνα, μέσα από λογαριασμό της στο Telegram, διέψευσε κατηγορηματικά την εμπλοκή του Ισλαμικού Κράτους, αποκαλώντας τους ισχυρισμούς «ανυπόστατους και φτιαχτούς».
Στο παρελθόν, η ίδια ομάδα είχε επίσης αναλάβει την ευθύνη για επίθεση τον Φεβρουάριο σε χωριό της επαρχίας Χάμαρα, ενώ έχει διατυπώσει απειλές και κατά προσώπων που σχετίζονται με τη μη κυβερνητική οργάνωση Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
