Η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στη Μέση Ανατολή ενισχύεται σημαντικά, καθώς στην περιοχή έχει φτάσει η αποκαλούμενη «αρμάδα» με αιχμή την ομάδα μάχης του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln. Παράλληλα, προηγμένα μαχητικά F-35 έχουν μετακινηθεί σε βάσεις εγγύτερα στις ζώνες έντασης, εντείνοντας τις ενδείξεις στρατιωτικής ετοιμότητας.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει ακόμη αποσαφηνίσει αν και πώς θα κάνει χρήση στρατιωτικής ισχύος απέναντι στο Ιράν. Ωστόσο, Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι άμεσες και εκτεταμένες αεροπορικές επιθέσεις δεν βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην πρώτη γραμμή των επιλογών, καθώς το Πεντάγωνο δίνει προτεραιότητα στην ενίσχυση της αεράμυνας στην περιοχή.
Έμφαση στην προστασία συμμάχων και δυνάμεων
Όπως αναφέρουν οι ίδιες πηγές, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να προχωρήσουν σε περιορισμένα αεροπορικά πλήγματα, εφόσον δοθεί σχετική εντολή από τον πρόεδρο. Το είδος όμως της επίθεσης που έχει ζητηθεί να προετοιμαστεί από τον στρατό ενδέχεται να προκαλέσει αναλογική απάντηση από την Τεχεράνη, γεγονός που καθιστά αναγκαία την ισχυρή θωράκιση του Ισραήλ, των αραβικών συμμάχων και των αμερικανικών στρατευμάτων.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις διαθέτουν ήδη συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας στην περιοχή, όπως αντιτορπιλικά ικανά να αναχαιτίζουν εναέριες απειλές. Παράλληλα, το Πεντάγωνο αναπτύσσει επιπλέον συστοιχίες THAAD και Patriot σε βάσεις στην Ιορδανία, το Κουβέιτ, το Μπαχρέιν, τη Σαουδική Αραβία και το Κατάρ.
Τα συστήματα THAAD είναι σχεδιασμένα για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων εκτός ατμόσφαιρας, ενώ τα Patriot καλύπτουν απειλές μικρότερου ύψους και βεληνεκούς.
Διδάγματα από προηγούμενες συγκρούσεις
«Το ζήτημα της αεράμυνας είναι καθοριστικό, σε ποιον βαθμό διαθέτουμε επαρκές υλικό ώστε να διασφαλίσουμε ότι τα στρατεύματα και τα μέσα μας στην περιοχή θα προστατευθούν από κάποια μορφή ιρανικών αντιποίνων», δήλωσε η Σούζαν Μαλόνεϊ, πρώην αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Η σημασία της αεράμυνας είχε αναδειχθεί έντονα και τον Ιούνιο, όταν οι ΗΠΑ συνέδραμαν στην προστασία του Ισραήλ από μαζικές ιρανικές πυραυλικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια της 12ήμερης σύγκρουσης των δύο χωρών. Ακολούθησε η επιχείρηση «Midnight Hammer» εναντίον ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων, στην οποία η Τεχεράνη απάντησε με πυραυλική επίθεση κατά της βάσης Al Udeid στο Κατάρ.
Παρότι οι περισσότερες απειλές αναχαιτίστηκαν, το Πεντάγωνο παραδέχθηκε ότι ένας πύραυλος έπληξε τη βάση, χωρίς ωστόσο να υπάρξουν τραυματισμοί.
Φόβοι για κλιμάκωση
Ο Τραμπ δεν έχει διατυπώσει ξεκάθαρα τους στρατηγικούς του στόχους έναντι του Ιράν. Αναλυτές εκτιμούν ότι μια εκτεταμένη και παρατεταμένη εκστρατεία, είτε για τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος είτε για πολιτική αποσταθεροποίηση της Τεχεράνης, θα μπορούσε να προκαλέσει σφοδρή απάντηση με βαλλιστικούς πυραύλους και ενεργοποίηση φιλοϊρανικών οργανώσεων στην περιοχή.
«Η “Midnight Hammer” ήταν μια πολύ συγκεκριμένη αποστολή», δήλωσε ο αντιπτέραρχος Τζέισον Άρμαγκοστ. «Ήταν σαν μια φάση μέσα σε μία μάχη. Δεν ήταν η ίδια η μάχη».
Ανησυχία στον Κόλπο
Το ενδεχόμενο νέας σύγκρουσης προκαλεί ανησυχία στα κράτη του Περσικού Κόλπου. Σαουδική Αραβία και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ξεκαθάρισαν πρόσφατα ότι δεν θα επιτρέψουν τη χρήση του εναέριου χώρου τους για επιθέσεις κατά του Ιράν, επιδιώκοντας να περιορίσουν τον κίνδυνο ιρανικών αντιποίνων.
Την ίδια στιγμή, τόσο οι ΗΠΑ όσο και οι σύμμαχοί τους επιταχύνουν τις στρατιωτικές προετοιμασίες, με ανάπτυξη επιπλέον μαχητικών, αντιτορπιλικών και αντιαεροπορικών συστημάτων, σε μια προσπάθεια να διασφαλίσουν ότι κάθε ενδεχόμενη σύγκρουση θα αντιμετωπιστεί με τη μέγιστη δυνατή αμυντική ετοιμότητα.
Διαβάστε επίσης:
Πυρκαγιά προκάλεσε αναστολή σιδηροδρομικών δρομολογίων στη γραμμή Σίνδος – Θεσσαλονίκη
Ουκρανία: Φονικό ρώσσικο πλήγμα σε λεωφορείο μεταλλωρύχων στην Ντνιπροπετρόφσκ
