Ένα νέο περιστατικό έντασης σημειώθηκε στη Νότια Σινική Θάλασσα, με τον κινεζικό στρατό να ανακοινώνει πως «εκδίωξε» αμερικανικό αντιτορπιλικό από περιοχή την οποία το Πεκίνο θεωρεί δική του, αλλά η κυριότητα αμφισβητείται. Η κίνηση αυτή έρχεται να προσθέσει νέο επεισόδιο στην ήδη τεταμένη αντιπαράθεση μεταξύ των δύο μεγαλύτερων στρατιωτικών δυνάμεων του πλανήτη, ενώ μέχρι στιγμής η Ουάσινγκτον δεν έχει τοποθετηθεί επισήμως.
Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό είχε αποστείλει στην περιοχή το αντιτορπιλικό USS Higgins και το μικρότερο πολεμικό σκάφος USS Cincinnati, πλησιάζοντας τον ύφαλο Σκάρμπορο. Πρόκειται για σύμπλεγμα υφάλων και βραχονησίδων στη Νότια Σινική Θάλασσα, το οποίο βρίσκεται στο επίκεντρο μακροχρόνιας διαμάχης ανάμεσα στην Κίνα και τις Φιλιππίνες.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, κινεζικά πλοία είχαν συγκρουστεί κατά την καταδίωξη σκάφους της φιλιππινέζικης ακτοφυλακής.
Όπως ανέφερε ο αρχιπλοίαρχος Τζέι Ταριέλα, αξιωματούχοι της ακτοφυλακής παρείχαν βοήθεια σε Φιλιππινέζους αλιείς στον Σκάρμπορο, όταν η κινεζική ακτοφυλακή «εκτέλεσε έναν επικίνδυνο ελιγμό» που προκάλεσε «σημαντική ζημιά» στο μπροστινό κατάστρωμα του κινεζικού πολεμικού πλοίου.
Η κινεζική κυβέρνηση επιβεβαίωσε το συμβάν και κατηγόρησε τις Φιλιππίνες για «βίαια εισβολή» σε ύδατα που χαρακτηρίζει κινεζικά.
