Ο ακροδεξιός ακτιβιστής Τσάρλι Κερκ και «κήρυκας του τραμπισμού» με μεγάλη επιρροή σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, πυροβολήθηκε στη διάρκεια εκδήλωσης σε πανεπιστήμιο της Γιούτα στις ΗΠΑ. Η δολοφονία του χαρακτηρίζεται ως «πολιτική εκτέλεση» στις ΗΠΑ, με το FBI και τις αρχές της Γιούτα έχουν εξαπολύσει τεράστιο ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του δράστη που τον πυροβόλησε δημόσια.
Η σοκαριστική δολοφονία του
Ο Κερκ εμφανίστηκε σε εκδήλωση της περιοδείας του «American Comeback», φορώντας λευκό μπλουζάκι με τη λέξη Freedom και σκούρο παντελόνι. Καθισμένος κάτω από λευκή σκηνή με τα χρώματα της αμερικανικής σημαίας, απαντούσε σε ερωτήσεις του κοινού στο πλαίσιο του κεντρικού συνθήματος «Prove me wrong» («Δείξτε μου πως σφάλλω»).
Την ώρα που δεχόταν ερώτηση για τις μαζικές δολοφονίες στις ΗΠΑ, ακούστηκε πυροβολισμός. Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες και βίντεο που κυκλοφόρησαν στα κοινωνικά δίκτυα, ο Κερκ έπιασε τον λαιμό του, από τον οποίο άρχισε να τρέχει αίμα, και κατέρρευσε μπροστά στο σοκαρισμένο πλήθος.
Οι τελευταίες λέξεις του Κερκ πριν πέσει νεκρός
«Ξέρετε πόσοι τρανς Αμερικανοί έχουν υπάρξει δράστες σε περιστατικά μαζικών πυροβολισμών τα τελευταία 10 χρόνια;», ερωτήθη ο Κερκ. Ο Κερκ απάντησε: «Πολλοί», προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στο πλήθος. Το μέλος του κοινού αντέτεινε ότι ο αριθμός ήταν πέντε, ρωτώντας στη συνέχεια: «Ξέρετε πόσοι ένοπλοι δράστες μαζικών πυροβολισμών υπήρξαν συνολικά στην Αμερική τα τελευταία 10 χρόνια;»
Ο Κερκ αποκρίθηκε: «Μετράμε ή όχι τις εγκληματικές συμμορίες;» Αυτές ήταν οι τελευταίες του λέξεις, λίγο πριν η σφαίρα τον χτυπήσει θανάσιμα στον λαιμό.
Το βίντεο με τον φερόμενο ως δράστη και η σύγχυση με τους υπόπτους
Σύμφωνα με τις Αρχές των ΗΠΑ, η φονική σφαίρα προήλθε από κτίριο της πανεπιστημιούπολης, πιθανότατα από την οροφή, σε απόσταση περίπου 180 μέτρων. Το πανεπιστήμιο και η αστυνομία ανέφεραν ότι επρόκειτο για στοχευμένη επίθεση εναντίον ενός και μόνο ατόμου.
Σύμφωνα με τα αμερικανικά Μέσα, λίγες ώρες μετά τη δολοφονία ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ,ανακοίνωσε ότι ένας ύποπτος τελούσε υπό κράτηση.
Στη συνέχεια, ο κυβερνήτης Κοξ μίλησε για «πρόσωπο ενδιαφέροντος» υπό ανάκριση.
Λίγες ώρες αργότερα, Πατέλ διευκρίνισε ότι ο άνθρωπος που κρατούνταν αφέθηκε ελεύθερος μετά από ανάκριση, ενώ κατηγορήθηκε μόνο για «παρεμπόδιση δικαιοσύνης».
Μέχρι αυτή τη στιγμή το FBI και οι τοπικές αρχές συνεχίζουν το ανθρωποκυνηγητό για τον δράστη, ο οποίος παραμένει άφαντος, ζητώντας πληροφορίες από το κοινό μέσω ειδικής ψηφιακής γραμμής.
Σκηνές πανικού στην πανεπιστημιούπολη
Βίντεο από το Utah Valley University που είδαν το «φως» λεπτά μετά τη σοκαριστική επίθεση δείχνουν το πλήθος να πέφτει κάτω και να τρέχει πανικόβλητο, ενώ στο βάθος διακρίνεται μια σκοτεινή φιγούρα να τρέχει πάνω σε στέγη κτιρίου.
Οι αντιδράσεις του πολιτικού κόσμου
Την είδηση του θανάτου του στενού του υποστηρικτή ανακοίνωσε ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ μέσω του Truth Social: «Ο σπουδαίος, ακόμη και θρυλικός, Τσάρλι Κερκ είναι νεκρός», ανέφερε, διατάσσοντας παράλληλα οι σημαίες στις ΗΠΑ να κυματίζουν μεσίστιες έως την Κυριακή.
Από την πλευρά των Δημοκρατικών, η Κάμαλα Χάρις καταδίκασε τη δολοφονία, δηλώνοντας: «Η πολιτική βία δεν έχει θέση στην Αμερική». Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν δηλώσεις του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν, του Μπαράκ Ομπάμα, αλλά και κορυφαίων στελεχών όπως ο Γκάβιν Νιούσομ, ο Μπέρνι Σάντερς και η Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτές.
Μήνυμα για τον θάνατο του Τσάρλι Κερκ έστειλε και ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου, υπεύθυνος για την γενοκτονία που διαπράττεται στη Γάζα, λέγοντας πως «υπερασπιζόταν την ελευθερία».
Αναλυτικά, έγραψε τα εξής σε ανάρτησή του:
Ο Τσάρλι Κερκ δολοφονήθηκε επειδή έλεγε την αλήθεια και υπερασπιζόταν την ελευθερία. Φιλόδοξος φίλος του Ισραήλ, πολεμούσε τα ψέματα και υπερασπιζόταν με περηφάνια τον ιουδαιοχριστιανικό πολιτισμό. Μίλησα μαζί του μόλις πριν από δύο εβδομάδες και τον προσκάλεσα στο Ισραήλ. Δυστυχώς, αυτή η επίσκεψη δεν θα πραγματοποιηθεί.
Χάσαμε έναν απίστευτο άνθρωπο.
Η απεριόριστη υπερηφάνεια του για την Αμερική και η γενναία πίστη του στην ελευθερία του λόγου θα αφήσουν ένα ανεξίτηλο σημάδι.
Αναπαύσου εν ειρήνη, Τσάρλι Κερκ.
Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι υπογράμμισε μέσω X ότι «η είδηση της δολοφονίας του Τσάρλι Κερκ, νέου και δημοφιλή ρεπουμπλικανού ακτιβιστή, προκαλεί σοκ».
«Πρόκειται για μια φρικτή δολοφονία, μια βαθιά πληγή για όποιον πιστεύει στην δημοκρατία και για όποιον πιστεύει στην ελευθερία. Τα συλλυπητήριά μου στην οικογένειά του, στους συγγενείς του και στην αμερικανική συντηρητική κοινότητα», πρόσθεσε η πρωθυπουργός της Ιταλίας.
Ποιος ήταν ο Τσάρλι Κερκ
Ο Τσάρλι Κερκ ήταν ένας από τους πιο εξέχοντες ακροδεξιούς «ακτιβιστές» και από τις γνωστότερες προσωπικότητες των μέσων στις ΗΠΑ, καθώς και έμπιστος σύμμαχος του Προέδρου Τραμπ.
Ήταν συνιδρυτής της Turning Point USA, μιας μη κερδοσκοπικής συντηρητικής ομάδας, όταν ήταν μόλις 18 ετών.
Η οργάνωση του Κερκ εξελίχθηκε στο μεγαλύτερο συντηρητικό κίνημα νεολαίας της χώρας και, με την πάροδο των ετών, ο ίδιος έγινε κεντρικό πρόσωπο σε ένα δίκτυο υποστηρικτών του Τραμπ, που συχνά περιγράφεται ως το πρόσωπο του κινήματος «Make America Great Again».
Ο Τραμπ συχνά αναγνώριζε στον Κερκ το γεγονός ότι κατάφερε να προσελκύσει πολλούς νέους ψηφοφόρους αλλά και ψηφοφόρους διαφορετικών εθνοτήτων στο πλευρό του κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές του 2024.
Ο Κερκ έγινε επίσης στενός φίλος του μεγαλύτερου γιου του προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, με τον οποίο ταξίδεψε στη Γροιλανδία τον Ιανουάριο. Ήταν επίσης από τους πρώτους υποστηρικτές του αντιπροέδρου JD Vance, όταν ο Τραμπ αποφάσιζε αν ο γερουσιαστής θα ήταν ο υποψήφιος αντιπρόεδρος του.
Ο Κερκ είχε 5,2 εκατομμύρια ακόλουθους στην πλατφόρμα X και παρουσίαζε το The Charlie Kirk Show, ένα podcast και ραδιοφωνικό πρόγραμμα που είχε πάνω από 500.000 ακροατές κάθε μήνα. Εμφανιζόταν τακτικά στο Fox News, συμπεριλαμβανομένης μιας πρόσφατης συμμετοχής ως συν-παρουσιαστής στο Fox & Friends, ενώ χάρη στο podcast, τις ομιλίες και τα βιβλία του απέκτησε μεγάλη περιουσία.
Η παρουσία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν εξαιρετικά έντονη, εκφράζοντας αντιμεταναστευτικές και ρατσιστικές θέσεις, διαδίδοντας παραπληροφόρηση για μια σειρά από θέματα, όπως ο κορονοϊός και τα εμβόλια, υιοθετώντας θεωρίες συνομωσίας όπως ο ισχυρισμός για εκλογική απάτη το 2020, ενώ ήταν και ομοφοβικός, στρεφόμενος αρκετές φορές κατά της ΛΟΑΤΚΙ κοινότητας.
Επίσης, στρεφόταν κατά του Ισλάμ, του μαρξισμού και της «woke ατζέντας», ενώ ήταν υπέρ της οπλοκατοχής και κατηγορούσε τους Δημοκρατικούς πως «υποστηρίζουν όλα όσα μισεί ο θεός».
